Setaria italica

(L.) P.Beauv.
Moha De Hungría

Família: Poaceae
Ordem: Poales
Classe: Liliopsida
Filo / Divisão: Magnoliophyta
Reino: Plantae

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Descrição

A Setaria italica, comummente conhecida como painço ou milho-painço, é uma espécie de planta com flor pertencente à família das Poáceas.

É uma gramínea tipicamente europeia, embora também seja cultivada em muitas outras regiões, como uma fonte alimentar.

O painço tem talos delgados, verticais e folhados, chegando quase até aos 20 centímetros. As maçarocas são densas e pilosas, com fartas barbas, medindo entre 5 a 30 centímetros, ostentando uma coloração que alterna entre o amarelo e o roixo. Os grãos têm um diâmetro de 2 milímetros e uma gluma fina, papilosa e facilmente retirável. Tem colmos cujas dimensões variam entre noventa e 150 centímetros de comprimento.

Quanto à sua tipologia fisionómica, trata-se de uma planta terófita, que floresce de Junho a Setembro.

História e domesticação: A sua antecessora terá sido a Setaria viridis, que é interfértil com o painço. As variantes bravias e invasoras do painço ainda existem. Zohary e Hopf notam que a diferença primacial entre as variantes bravias e as cultivadas é a "(...) a sua biologia de dispersão de grãos. As variantes bravias e invasoras fazem-no por deiscência, ao passo que as cultivadas retêm os grãos." As evidências mais recuadas no tempo do cultivo do painço remontam à cultura Peiligangue da China, que também cultivava o Panicum miliaceum, embora esta variedade de painço fosse a mais predominante.

O painço chega à Europa posteriormente. Foram encontrados grãos carbonizados, datados do segundo milénio a.C. na Europa Central. Na Idade do Ferro, o painço era a variedade mais importante de milho cultivada nos territórios que se viriam a transformar em Portugal, Espanha e Itália.

Distribuição: As principais áreas de cultivo situam-se no Norte da China, na Ásia Central, no Afeganistão e na Índia. É amplamente cultivado no Sudeste Asiático, no Sudeste Europeu, na África austral e na Austrália. Na Europa e no continente americano a planta assume particular importância enquanto pascigo de gado.

Portugal: Trata-se de uma espécie presente no território português, nomeadamente em Portugal Continental, sendo certo que não é uma espécie autóctone.

Em termos de naturalidade é introduzida na região atrás indicada. É cultivada mormente como fonte de alimentação para a indústria dos aviários.

Ecologia: Medra em courelas e terrenos agricultados. Trata-se duma espécie amplamente cultivada, que pode ocasionalmente crescer braviamente em terrenos sáfaros e na orla de caminhos rurais.

Protecção: Não se encontra protegida por legislação portuguesa ou da Comunidade Europeia.

Taxonomia: Setaria italica foi descrita por Carlos Lineu e publicado na obra Essai d´une Nouvelle Agrostographie 51, 170, 178. 1812.

Etimologia: Do que respeita ao nome científico:

Quanto ao nome genérico, Setaria, que deriva do latim seta (cerda), aludindo às inflorescências eriçadas, comumente conhecidas como barbas de milho.