La
polluela ocelada (en Costa Rica, Colombia y Ecuador) (
Rufirallus schomburgkii), también denominada
burrito ocelado (en Paraguay y Argentina),
burrito menor (en Bolivia),
burrito menor amarillo,
gallineta de ocelos (en Perú) o
cotarita de ocelos (en Venezuela), es una especie de ave gruiforme de la familia Rallidae perteneciente al género
Rufirallus, anteriormente monotípica en el género
Micropygia. Es nativa de América del Sur con un registro aislado en Costa Rica
Distribución y hábitat: Se distribuye de forma disjunta; en el norte del continente en el este de Colombia, el sur de Venezuela y locales de Guyana, Surinam, Guayana Francesa y de la Amazonia brasileña, con un registro más distante en Costa Rica; y en una gran área que abarca el centro y sureste de Brasil, hasta el extremo sureste de Perú y el norte de Bolivia. Recientemente fue descubierta una pequeña población en Argentina.
Habita en praderas, cerrados, bordes de bosques secos y sabanas con nidos de termitas y hormigueros. También entra en las zonas parcial o temporalmente inundadas.
En promedio mide unos 15 cm y pesa 32 g. Es pequeña, con manchas blancas por encima y las patas y el pico pequeños. La garganta es blanca, la cara, los lados del cuello, el pecho, los costados y las coberteras infracaudales son de color ante y el abdomen es blancuzco. La frente es rojiza y por encima es castaño anteado, con abundantes manchas blancas bordeadas de negro. Las remeras son de color castaño. El iris es rojo, el pico negro y las patas y los dedos de color salmón. Los machos son más grandes que las hembras.
Comportamiento y alimentación: Se desliza entre el pasto hábilmente y sin hacer ruido. Cuando vuela, lo hace muy bajo, al ras de la vegetación y al descender se esconde entre la vegetación. Utiliza los túneles hechos por roedores u otros mamíferos pequeños. Como otras especies de la familia Rallidae, levanta ritmicamente la cola mientras camina. Insectívora, consume grandes cantidades de hormigas.
Reproducción: La época reproductiva tiene lugar entre octubre y marzo. Construye el nido enteramente con pasto seco, un poco elevado del suelo y abierto hacia arriba. La hembra pone dos huevos.
Sistemática: Descripción original: La especie
R. schomburgkii fue descrita por primera vez por el ictiólogo y botánico alemán Robert Hermann Schomburgk en 1848 bajo el nombre científico
Crex schomburgkii; su localidad tipo es: «interior de Guyana». La autoría de la descripción ya fue atribuida erróneamente a Jean Cabanis.
Etimología: El nombre genérico masculino «
Rufirallus» es una combinación de la palabra del latín «
rufus» significa ‘rojo, rojizo’ con el género
Rallus que designava a los rálidos en general; y el nombre de la especie «
schomburgkii» conmemora al botánico alemán Moritz Richard Schomburgk (1811–1891), hermano del autor.
Taxonomía: Esta especie fue históricamente tratada en su propio género
Micropygia, pero estudios filogenéticos recientes indican que forma parte de un clado formado por otras cuatro especies, para el cual fue resucitado el género
Rufirallus.
Subespecies: Según la clasificación
AviList: The Global Avian Checklist se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Rufirallus schomburgkii schomburgkii (), 1848 – Costa Rica, Colombia, Venezuela, las Guayanas, norte de Brasil.
- Rufirallus schomburgkii chapmani (), 1930 – sureste de Perú, norte de Bolivia, centro y sureste de Brasil y este de Paraguay. Noreste de Argentina.