Pequeno pica-pau das Yungas com aproximadamente 17 cm de comprimento, apresentando as partes inferiores finamente barradas. Possui dorso oliva-escuro com numerosas manchas e estrias claras que lhe conferem aspecto escamado. A garganta e as partes inferiores variam do cinza-escuro ao cinza-oliváceo, finamente barradas de esbranquiçado. A face é clara, com bochechas esbranquiçadas levemente estriadas e uma fina linha superciliar pálida. O macho apresenta coroa e nuca vermelhas, enquanto a fêmea possui coroa pardo-olivácea com pequenas pintas claras e não apresenta vermelho. A íris é castanho-escura, o bico é cinza-escuro a enegrecido, relativamente longo e reto, e as pernas são cinza-escuras. Os juvenis são mais apagados e acinzentados do que os adultos.
Diferencia-se facilmente do Pica-pau-oliva-escuro (Dryobates fumigatus) por apresentar dorso e partes inferiores marcadamente barrados e pintados, enquanto aquela espécie possui coloração muito mais uniforme. Também pode ser distinguido do Pica-pau-dourado-cinzento (Colaptes rubiginosus) por seu menor tamanho, pela ausência de uma ampla face esbranquiçada e por apresentar a coroa completamente vermelha no macho e escura na fêmea, em vez do padrão preto e vermelho característico dessa espécie.
Distribuição geográfica: Distribui-se pelos Andes do centro da Bolívia e do noroeste da Argentina, onde habita as Yungas de Jujuy, Salta, Tucumán e Catamarca. Ocorre entre aproximadamente 800 e 2.200 m de altitude, embora localmente possa ser encontrado fora dessa faixa. Durante o período não reprodutivo realiza deslocamentos altitudinais para áreas mais baixas.
Ambiente: É uma espécie típica das Yungas, onde habita florestas montanas úmidas, bosques montanos e ambientes de transição entre diferentes pisos altitudinais. Frequenta áreas com abundante cobertura arbórea, bordas de floresta, ravinas úmidas e locais com árvores maduras. Utiliza principalmente os estratos médio e inferior da vegetação, deslocando-se frequentemente próximo ao solo sobre troncos, galhos e árvores de pequeno porte.
Alimentação: Alimenta-se principalmente de artrópodes, especialmente besouros xilófagos e suas larvas, além de outros insetos associados à casca e à madeira. Procura alimento em baixa altura, explorando troncos, galhos finos e áreas próximas ao solo. Ocasionalmente complementa sua dieta com frutos. Alimenta-se sozinho, em pares ou integrando bandos mistos.
Comportamento: Geralmente é observado sozinho ou em pares. É um pica-pau ativo que costuma procurar alimento em alturas menores do que outras espécies das Yungas, percorrendo lentamente troncos e pequenos galhos enquanto inspeciona a casca. Frequentemente permanece oculto entre a vegetação densa e, devido ao seu pequeno porte e hábitos discretos, costuma ser detectado primeiro por suas vocalizações do que por observação direta. Emite séries lentas e repetidas de notas agudas e secas, além de chamados isolados fortes e penetrantes.
Nidificação: Utiliza cavidades escavadas em árvores vivas ou mortas para se reproduzir. Ambos os integrantes do casal participam da incubação e da alimentação dos filhotes. As informações disponíveis sobre sua reprodução são escassas; um dos poucos ninhos documentados para a espécie encontrava-se em uma cavidade situada a cerca de 3 m de altura e continha dois filhotes.
Categoria de conservação: Considerada Pouco Preocupante (LC) em nível internacional. Na Argentina não possui categoria nacional de ameaça e está presente em várias áreas protegidas das Yungas, incluindo os parques nacionais Aconquija, Calilegua e El Rey. Embora seja um dos pica-paus mais comuns das Yungas, continua sendo uma espécie pouco estudada.
Autor desta compilação: María Belén Dri e Diego Carús – 22/06/2026