Agachona pequena de 18–19 cm, a menor da família. Corpo compacto, com cabeça pequena, pescoço curto e cauda curta em forma de cunha. Plumagem críptica em tons de canela, bege e pardo com fino vermiculado. Em voo, asas longas e pontiagudas; por cima padrão semelhante ao dorso, por baixo contraste entre coberturas escuras e áreas brancas. Bico curto, cônico, amarelado com ponta preta, com um estojo na base que protege as narinas em ambientes ventosos, secos e poeirentos. Pernas amarelas. Apresenta dimorfismo sexual. Macho: garganta branca, peito cinza com uma marcada linha preta vertical que o divide, e colar preto bem definido; ventre branco. Fêmea: mais apagada, com cabeça e peito ocráceos fortemente estriados. Juvenil semelhante à fêmea. Muito semelhante à Agachona-de-colar (T. orbignyianus), com a qual convive: o macho da pequena distingue-se por apresentar uma linha preta vertical no peito, ausente na de colar. As fêmeas são muito difíceis de diferenciar em campo.
Distribuição: Ampla distribuição na América do Sul ao longo da cordilheira dos Andes desde o Equador até a Patagônia do Chile e da Argentina, podendo alcançar o Uruguai e o sudeste do Brasil durante a migração de inverno. Na Argentina apresenta duas subespécies principais: Norte (bolivianus): do noroeste argentino (Jujuy a Mendoza), em ambientes altoandinos. Sul (rumicivorus): Patagônia, onde nidifica; no inverno migra para o norte e leste do país, ocupando planícies e campos abertos, sendo ocasionalmente registrada nas Ilhas Malvinas. Realiza migrações parciais e movimentos altitudinais.
Ambiente: Habita ambientes abertos: estepes, planícies, arbustos dispersos, encostas rochosas e vales altoandinos. No norte ocorre em altitude, enquanto na Patagônia pode ser encontrada desde o nível do mar.
Comportamento: Espécie terrestre, geralmente em pares ou pequenos grupos; fora da reprodução pode formar bandos. De comportamento críptico, frequentemente permanece imóvel ou se agacha para passar despercebida. Caminha lentamente, alternando com movimentos rápidos ao se alimentar. Voo baixo, rápido e errático, com mudanças bruscas de direção. Emite vocalizações agudas, assobiadas e rápidas, mais variáveis que na agachona-de-colar, geralmente desde o solo ou em voo. O macho desempenha papel territorial e de vigilância durante a reprodução.
Alimentação: Alimenta-se principalmente de material vegetal: brotos, folhas e sementes; no solo, sozinha ou em pequenos grupos, bicando de forma constante.
Reprodução: Nidifica no solo, em uma simples depressão em ambientes abertos. Postura de 3 a 4 ovos, claros com manchas. Os filhotes são nidífugos e altamente crípticos.
Categoria de conservação: Na Argentina está categorizada como Não Ameaçada (NA) e globalmente como Pouco Preocupante (LC). Localmente comum em ambientes adequados, mas potencialmente afetada pela modificação do habitat, especialmente mineração e sobrepastoreio.
Autor desta compilação: Diego Carus y María Belén Dri – 03/04/2026