A tartaruga-grega (Testudo graeca, Linnaeus - 1758) é um réptil que pertence à ordem testudinata. Possui diversas subespécies que habitam a Europa meridional, leste da Europa, norte da África e Ásia. A T. graeca apresenta um grande dimorfismo sexual.

Habitat da espécie: Espécie Paleárctica ocidental, na Europa encontra-se em Itália, Grécia Oriental, Espanha, Portugal, Turquia Europeia, e em algumas ilhas do Mar Mediterrâneo e ao longo das costas búlgaras e romenas do Mar Negro.
Na Ásia é muito comum na Turquia (único país onde é fácil de encontrar e onde não está em risco), Ásia Menor, e do Irão, até à fronteira com o Paquistão.
No Norte da África há zonas de habitat na Argélia, Marrocos, Tunísia e Líbia.

Taxonomia: Morfologia: Facilmente confundidas com a muito semelhante T. hermanni, a T. graeca é reconhecível pela presença de tubérculos nos lados das coxas, geralmente ausentes nas outras Testudo. Outro elemento que distingue é um único escudo sobrecaudae (duas na T. hermanni), apesar de se terem documentado numerosos exemplos com o escudo bipartido. Entre as várias subespécies e também entre os modelos pertencentes à mesma subespécie, existe uma ampla gama de variação no tamanho e de carapaça que muitas vezes tornam difícil identificar algumas subespécies. Na T. graca ibera, a subespécie mais difundida na Europa, a dimensão média dos adultos são de 25 cm nas fêmeas e 16 cm nos machos, embora na Europa Oriental foram vistos exemplares de 35 cm de comprimento, e com o peso de 5 kg (Beshkov 1997). Na Itália há uma fêmea mantida em cativeiro com cerca de 20 anos e com 6 kg de peso. Em média, na T. graeca nabeulensis da Sardenha as fêmeas atingem 18 centímetros e 15 cm machos.

Subespécie: São propostas várias subespécies:

• Testudo graeca ssp. anamurensis (Weissinger, 1987), Turquia
• Testudo graeca ssp. antakyensis (Perälä, 1996), Turquia
• Testudo graeca ssp. armeniaca (Chkhikvadze & Bakradze, 1991), Armênia
• Testudo graeca ssp. cyrenicae (Pieh & Perälä, 2002), Líbia
• Testudo graeca ssp. flavominimaralis (Highfield & Martin, 1989), Líbia
• Testudo graeca ssp. graeca (Linnaeus,1758), Norte da África, Espanha meridional, Sardenha (introduzida)
• Testudo graeca ssp. ibera (Pallas, 1814) sin.Testudo graeca ssp. buxtoni (Boulenger, 1920), Bulgária, Grécia, Macedônia, Romênia, Turquia, Itália (introduzida)
• Testudo graeca ssp. lamberti (Pieh & Perälä, 2004), Marrocos
• Testudo graeca ssp. marokkensis (Pieh & Perälä, 2004), Marrocos
• Testudo graeca ssp. nabeulensis sin. Furculachelys nabeulensis (Highfield, 1990), Tunísia, Líbia, Sardenha (introduzida)
• Testudo graeca ssp. nikolskii (Chkhikvadze & Tunijev, 1986), Cáucaso
• Testudo graeca ssp. pallasi (Chkhikvadze & Bakradze, 2002), Daguestão
• Testudo graeca ssp. perses (Perälä, 2002), Zagros
• Testudo graeca ssp. soussensis, (Pieh, 2000), Marrocos
• Testudo graeca ssp. terrestris (Forskål, 1775), sin. Testudo graeca ssp.floweri (Bodenheimer, 1935) , Israel, Líbano, Síria, Turquia
• Testudo graeca ssp. whitei (Bennett, 1836), Algéria sin. Furculachelys whitei (Highfield & Martín, 1989)
• Testudo graeca ssp. zarudnyi (Nikolski, 1896), Birjand (Irão)

Revisão da subespécie: Atualmente, à luz dos estudos comparativos de genética, existe um profundo processo de revisão da classificação das diferentes subespécies.

Dimorfismo sexual: O reconhecimento das relações sexuais ocorre através da identificação de características sexuais secundárias.
Os machos têm uma cauda longa, grande e robusta na base. O sexo feminino tem um rabo pequeno e curto. A distância de cloacais a partir da base da cauda é maior no sexo masculino. O macho adulto com uma concavidade para facilitar a subida sobre a carapaça do sexo feminino, a barriga das fêmeas e dos exemplares jovens é plana, o ângulo formado pelo escudo da placa anal é muito mais elevada no sexo masculino; a altura do escudo, porém, é maior no sexo feminino. O escudo sobrecaudal do sexo masculino é curvo para baixo, na fêmea é alinhado com o resto da carapaça.

Sentidos: As tartarugas têm uma excelente visão: podem distinguir formas, cores e até mesmo reconhecer as pessoas. Elas têm um sentido de direção muito claro: se mudadas a poucas centenas de metros do território delas, regressam em pouco tempo. São muito sensíveis a vibrações do terreno, mesmo que não tenham uma audição desenvolvida. O olfato é bem desenvolvido e tem um papel importante no reconhecimento da alimentação e sexo.

Atividades: As tartarugas gregas são animais ectotermos e nas primeiras horas do dia tomam sol para elevar a temperatura corporal e de activar o as funções metabólicas. A exposição aos raios do sol permite que receba raios UVB que agem para a síntese da vitamina D. Depois de atingirem a temperatura corporal necessária para a ativação de enzimas de digestão, as tartarugas se dedicam à busca de comida. Em condições atmosféricas com temperaturas acima de 27 °C tornam-se apáticas e procuram refrescar-se cavando pequenos orifícios sob a cobertura vegetal. Quando a temperatura volta ao normal voltam as atividades.

Hibernação: Cada subespécie de Testudo graeca tem diferentes maneiras de letargia e, em alguns casos, eles vão para a hibernação em clima quente.
As subespécies da Europa, quando as temperaturas caem elas param de se alimentar, por até mais de 20 dias, a fim de esvaziar completamente o intestino de restos alimentares.
Tornam-se cada vez mais apáticas e, em torno de novembro ou dezembro, dependendo da latitude, começam a enterrar-se ou se abrigam em lugares protegidos e cair em letargia.
Na natureza os espécimes se enterram de até 10–20 cm.

A temperatura ideal para o letargia, calculado no local de sepultamento é de 5 °C, temperaturas abaixo de 2 °C causam danos cerebrais ou morte, acima de 10 °C ficam em um estado de sono perigoso para a exaustão das reservas de gordura necessária para passar o inverno.
A letargia é uma etapa metabólica absolutamente necessária para esta espécie, devem ser evitados em caso de enfermidade ou debilitação.

A principal causa de morte, que pode ser obrigada a passar o inverno em moradias improvisadas pelos agricultores é a temperatura, que é demasiado alta para permitir que a letargia e muito baixa para continuar a se alimentar.

Nestas situações, se quiser mantê-la ativa, o exemplar será colocado num terrário aquecido a cerca de 28 °C e um local fresco, sombreado a 18 °C, com um substrato de 5 cm composta por 40% de turfa de sphagnum, 40% do solo natural desprovido de Adubos e agrotóxicos e 20% areia de rio. Essencial é uma lâmpada UVB específico répteis necessária para a síntese de vitamina D necessária para fixar o cálcio.
Se optar por uma letargia controlada, a tartaruga será colocada em um recipiente protegido de roedores com uma tela metálica, com o mesmo substrato terrário.
O recipiente será colocado em uma sala escura, com temperaturas entre 4 °C e 8 °C e umidade/humidade suficiente, 70% RH.
O despertar é geralmente em março e está ligada ao aumento das temperaturas diurnas.

Acasalamento: Com o ressurgimento começa o namoro com o macho por um ritual que prevê perseguição, mordidas e golpes de carapaça na fêmea. O macho de T. graeca é muito agressivo e se recomenda a separação dos sexos feminino e masculino fora do acasalamento.
O macho monta na parte de trás do sexo feminino para a cópula e acontece a saída do pênis/pénis de dentro da cauda e nesta ocasião são audíveis os únicos sons destes répteis.
As fêmeas podem atingir até 4 anos de anfigonia atrasada, mantendo os espermatozoides em um órgão específico, o espermateca dentro do oviduto.

Reprodução: Animais de vida longa, há relatos de espécimes centenários, atingem a maturidade sexual em torno dos 10 anos. As Testudo são ovíparas, depositam os ovos em buracos escavados pelas fêmeas no chão com as patas traseiras. As fêmeas de T. graeca´´ colocam os ovos em até três vezes entre maio e julho, um número variável de ovos, geralmente em proporção ao tamanho do casal e da subespécie específica. O tempo de incubação é de 2 ou 3 meses, e o sexo estão relacionadas com a temperatura. Incubação com temperatura abaixo de 30,5 °C, tem uma preponderância de espécimes do sexo masculino, com temperaturas acima de 30,5 °C na maioria do sexo feminino. Na hora da incubação, muitas vezes facilitada por um dia de chuva, para romper o ovo o filhote de tartaruga faz uso dos chamados "dente de ovo", um tubérculo córneo entre as narinas e do maxilar superior é destinado a desaparecer em alguns dias. A saída do ovo dura até 48 horas e este momento é totalmente absorvido o saco.