Pintassilgo robusto de 14 cm, com bico curto, cônico e de culme levemente curvado. Macho: amarelo-oliváceo uniforme; garganta e peito com tom oliva evidente; dorso mosqueado ou estriado; lor cinza pouco contrastante; uropígio oliva, apenas um pouco mais amarelo que o dorso. Ventre amarelo uniforme. Fêmea: marrom-acinzentada opaca, com tons oliváceos difusos; ventre acinzentado com leve matiz amarelo; uropígio oliva.
Comparação com espécies semelhantes:
• Pintassilgo-do-Monte (S. mendozae): Mais brilhante e amarelo (quase sem oliva). Dorso uniforme, sem mosqueado ou estrias. Lor cinza muito contrastante, muito mais evidente que em olivascens. Uropígio amarelo intenso, não oliva.
• Pintassilgo-Puneño (S. lutea): Muito mais amarelo vivo. Bico maior, mais grosso e escuro. Dorso menos estriado, mais homogêneo. Maior contraste geral: amarelo puro, não esverdeado.
Distribuição geográfica: Andes e pré-cordilheira desde Peru e Bolívia até o sul, norte e centro do Chile e noroeste da Argentina. Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja; entre 2.000 e 3.600 m. É o pintassilgo mais comum na região do Aconquija / Cumbres Calchaquíes (Tucumán), descendo aos vales no inverno. Residente com movimentos altitudinais.
Ambiente: Quebradas, estepes arbustivas alto-andinas, encostas pedregosas, áreas rurais, bordas de povoados e zonas rochosas. Frequente em vegetação baixa e ambientes secos.
Comportamento: Muito terrestre. Alimenta-se no solo, muitas vezes em bandos grandes, especialmente no inverno ou ao entardecer quando se dirige aos dormitórios comunais. Na época reprodutiva canta de arbustos ou rochas. Seu canto é uma série áspera e seca de trinados e chilreados, frequentemente descendente, como “trrr-trrr-trrr-chrrr…”, rítmico e pouco musical.
Alimentação: Principalmente sementes; complementa com pequenos insetos e flores, sempre no solo.
Reprodução: Ninho em fendas de barrancos, cavidades em rochas ou estruturas humanas. Coloca 3–4 ovos esbranquiçados com pontilhado marrom.
Categoria de conservação: Não ameaçado. Localmente comum a abundante.
Autores desta compilação: Diego Carus e Maria Belén Dri – 06/12/2025