Pintassilgo de 14 cm, muito amarelo e um dos mais brilhantes, superado apenas pelo Pintassilgo-puneño (S. lutea). Bico curto e reto. Asas curtas, cauda quadrada. Macho: cabeça e partes inferiores amarelo intenso, sem tons oliva. Lore cinza bem contrastado. Dorso uniforme (amarelo-oliva limpo, sem manchas ou estrias). Uropígio oliva brilhante e destacado. Macho (fora da reprodução): dorso acinzentado. Fêmea: cinza-parda, com mancha amarelo-enxofre no centro do abdômen (às vezes subindo até a garganta). Uropígio oliva. Comparado ao Pintassilgo-oliváceo (S. olivascens), o Montaraz é muito mais amarelo e sem oliva na cabeça e no peito. O Oliváceo tem dorso manchado ou estriado; o Montaraz, uniforme. O lore cinza do Montaraz é marcante; no Oliváceo é fraco e pouco contrastado.
Distribuição: Endêmico do oeste da Argentina. Do nordeste de Catamarca e Tucumán rumo ao sul por La Rioja, San Juan, Mendoza e norte de San Luis. Altitude de 900–2100 m (a partir de 600–700 m em serras e bolsões desérticos). Em Tucumán é frequente em Amaicha del Valle e áreas vizinhas em grandes cânions.
Ambiente: Habitats áridos da ecorregião do Monte. Arbustais de Larrea, zonas de cactos, paredões rochosos, ravinas e cânions. Vegetação rala, solos nus e ambientes extremamente secos.
Comportamento: Alimenta-se principalmente no solo, sozinho ou em pares; no inverno reúne-se em pequenos bandos (até 20–30 indivíduos). Desloca-se diariamente para áreas de alimentação e retorna a dormitórios comunais ao entardecer. Muito associado a ravinas e afloramentos rochosos, onde também canta. Seu canto consiste em sílabas curtas e metálicas, ascendentes e descendentes: “chiriúp–chriip–chri-chri–chii”, variando em ritmo e tonalidade; muito rítmico, áspero e com imitações incluídas na série. Costuma cantar em paredões ou rochas expostas.
Alimentação: Quase exclusivamente sementes. Busca no solo ou pairando para arrancar sementes de gramíneas. Ocasionalmente insetos.
Reprodução: Nidifica em cavidades de barrancos ou fendas rochosas, às vezes em pequenos grupos. Ninho em forma de taça feito com palhas e forrado com pelos.
Categoria de conservação: Não ameaçado. Endêmico da Argentina, porém comum em seu habitat.
Autores desta compilação: Diego Carus e Maria Belén Dri – 06/12/2025