Caxinguelê

É um roedor arborícola de médio porte que apresenta um comprimento de cabeça e corpo de 15 a 20 centímetros e uma cauda que mede entre 14 e 18 centímetros. O peso corporal varia tipicamente de 150 a 250 gramas. Sua pelagem dorsal possui uma coloração marrom-olivácea densamente mesclada com tons amarelados ou acinzentados, oferecendo uma camuflagem extremamente eficiente no dossel das florestas. A região ventral é mais clara, variando do amarelo-camurça a tonalidades alaranjadas pálidas. A cauda é muito vistosa e peluda, com coloração marrom-escura ou enegrecida e pelos com pontas de cor branca ou cinza-clara, criando um efeito levemente prateado. Os olhos são grandes, rodeados por um anel ocular de tom creme bastante perceptível.

Distribuição geográfica: Distribui-se amplamente pelas regiões norte e central da América do Sul. Sua ocorrência abrange principalmente o norte e nordeste do Brasil, englobando grande parte da bacia amazônica, além da Guiana Francesa, Suriname, Guiana, leste da Venezuela e as porções orientais da Colômbia. É um táxon nativo desses ecossistemas neotropicais, habitando desde o nível do mar até elevações superiores a 2000 metros de altitude nas encostas montanhosas limítrofes da Amazônia.

Ambiente: Habita predominantemente florestas tropicais úmidas primárias e secundárias, matas de galeria e áreas de transição florestal. Mostra uma excelente plasticidade ecológica, o que lhe permite ocupar plantações agrícolas, especialmente de cacau e coco, além de fragmentos florestais degradados e parques urbanos com boa cobertura arbórea. Necessita de florestas estruturalmente complexas, com dossel contínuo e fartura de lianas e epífitas para facilitar o deslocamento aéreo e garantir refúgio contra predadores.

Alimentação: Apresenta uma dieta marcadamente onívora com forte base frugívora e granívora. Consome preferencialmente sementes e frutos duros, demonstrando enorme capacidade de roer o endocarpo rígido de palmeiras dos gêneros Attalea e Astrocaryum. Complementa sua nutrição com frutos polposos, fungos, brotos, cascas de árvores e proteína animal obtida através da ingestão de insetos, larvas, pequenos vertebrados e, ocasionalmente, ovos de aves silvestres.

Comportamento: É uma espécie de hábitos estritamente diurnos e de vida arborícola. Apresenta picos de maior atividade durante as primeiras horas da manhã e ao final da tarde. Destaca-se pela agilidade física, deslocando-se velozmente entre os galhos e realizando saltos impressionantes no dossel florestal. Embora seja essencialmente solitário, pode demonstrar tolerância a outros indivíduos em árvores frutíferas com alta oferta de recursos. Utiliza vocalizações agudas que assemelham-se a estalidos e guinchos para demarcar territórios e sinalizar a presença de ameaças.

Reprodução: O ciclo reprodutivo ocorre ao longo de todo o ano, apresentando maior atividade correlacionada com períodos de maior frutificação das florestas. O período de gestação é estimado entre 40 e 45 dias, resultando no nascimento de ninhadas de 1 a 3 filhotes. Os nascimentos ocorrem em ocos de árvores ou em ninhos globulares construídos com folhas, gravetos e musgos nos estratos mais altos da mata. Os filhotes nascem completamente sem pelos e de olhos fechados, dependendo inteiramente do cuidado materno até estarem aptos a forragear sozinhos.

Categoria de conservação: Atualmente é classificado na categoria de Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da UICN. Apesar de apresentar distribuição ampla e populações estáveis, enfrenta ameaças significativas localmente devido ao desmatamento, à perda de habitat decorrente da expansão agropecuária e à pressão de caça, fatores que isolam as populações remanescentes em fragmentos florestais vulneráveis.