Mandaguari-amarela

Scaptotrigona xanthotricha é uma espécie de abelha sem ferrão da família Apidae, pertencente à tribo Meliponini. No Brasil, é conhecida popularmente como mandaguari-amarela. Trata-se de uma espécie do gênero Scaptotrigona registrada na região Neotropical.

Distribuição geográfica: A espécie ocorre na Mata Atlântica brasileira, com registros desde o estado da Bahia até Santa Catarina. Também está presente nos estados de Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná.

É considerada endêmica desse bioma, sendo mais frequentemente encontrada em áreas de floresta ombrófila densa e em florestas primárias e secundárias em estágios avançados de regeneração.

Biologia e comportamento: As colônias de Scaptotrigona xanthotricha são eussociais, apresentando divisão de castas entre rainha, operárias e zangões. A população das colmeias pode variar de alguns milhares a mais de 10 000 operárias, de acordo com o tamanho e a idade da colônia.

Os ninhos são construídos, preferencialmente, em cavidades naturais de árvores, embora possam ocupar estruturas artificiais de madeira, também podendo ocupar cavidades em barrancos e em estruturas de concreto. A entrada do ninho apresenta formato tubular ou de funil, construída com cera e resinas vegetais, normalmente de cor branca-amarelada. As operárias defendem ativamente a entrada, formando aglomerações quando o ninho é perturbado.

A espécie utiliza trilhas odoríferas baseadas em feromônios para orientar o forrageamento. As operárias apresentam longevidade média de aproximadamente 94 dias, podendo alcançar até 97 dias em condições observadas, iniciando as atividades externas em estágios mais avançados de vida.

Taxonomia: Scaptotrigona xanthotricha foi descrita por Jesus Santiago Moure em 1950.

Existem discussões taxonômicas acerca de sua relação com Scaptotrigona postica (Latreille). Alguns autores propõem S. xanthotricha como sinônimo júnior de S. postica, embora a maioria dos catálogos taxonômicos reconheça xanthotricha como espécie válida.

O epíteto específico xanthotricha deriva do grego, que significa "pelos amarelos", característica comum em indivíduos da espécie.

Importância: Scaptotrigona xanthotricha é utilizada na meliponicultura no Sudeste e no Sul do Brasil, devido à sua adaptação a caixas racionais e à produção de mel, pólen e própolis.