Caracterizado pelo seu porte robusto e marcantes linhas faciais, este rapinante noturno de médio porte mede entre 40 e 44 centímetros de comprimento e pesa entre 400 e 600 gramas. Destaca-se por apresentar um disco facial escuro emoldurado por distintas sobrancelhas de coloração ocre-amarelada ou ferrugínea que descem até as laterais do peito, característica que a diferencia das demais espécies do seu gênero. Seus olhos variam de castanho-escuro a amarelo-ferrugem, contrastando com o bico forte de cor cinza-esverdeada ou amarelada. A plumagem dorsal é de um tom marrom-chocolate escuro uniforme, enquanto as partes inferiores são de um tom amarelo-ocre ou camurça homogêneo, sem as estrias ou barras transversais comuns a outros membros do grupo. Os filhotes apresentam plumagem mesclada de branco e bege com uma máscara facial escura muito evidente.
Distribuição geográfica: É uma espécie nativa do centro-leste da América do Sul, ocorrendo de forma contínua no sudeste e sul do Brasil (desde a Bahia e Minas Gerais até o Rio Grande do Sul), no leste do Paraguai e no extremo nordeste da Argentina, restrita à província de Misiones. Trata-se de uma espécie intimamente associada ao bioma da Mata Atlântica.
Ambiente: Habita o interior e as bordas de florestas úmidas primárias, matas semidecíduas e florestas de galeria. Embora tenha preferência por áreas florestais densas e bem preservadas, pode tolerar fragmentos florestais secundários e matas em processo de regeneração, desde que existam árvores de grande porte e dossel fechado que ofereçam proteção contra predadores e abrigo diurno adequado. Ocorre desde o nível do mar até cerca de 1500 metros de altitude.
Alimentação: Possui hábitos alimentares carnívoros e generalistas, utilizando a técnica de caça por emboscada a partir de poleiros localizados no estrato médio da floresta. Sua dieta baseia-se principalmente no consumo de pequenos mamíferos, como roedores silvestres, pequenos marsupiais e morcegos. Também captura grandes insetos (besouros e mariposas), além de pequenos vertebrados como anfíbios, lagartos e aves de pequeno porte que repousam nos galhos durante a noite.
Comportamento: Apresenta atividade estritamente noturna e crepuscular, permanecendo camuflada durante o dia na vegetação densa ou próxima aos troncos de árvores maduras. Sua vocalização típica consiste em uma sequência rápida de notas graves, curtas e descendentes, assemelhando-se a um bater de tambor rápido ou ao coaxar de um anfíbio, emitida com maior frequência para a defesa de território. Vive solitária ou em casais monogâmicos altamente territoriais.
Nidificação: O ciclo reprodutivo ocorre predominantemente entre os meses de agosto e dezembro. Esta espécie utiliza para a nidificação cavidades naturais em troncos de árvores maduras de grande porte, muitas vezes resultantes da decomposição natural ou cavadas por pica-paus de grande porte. A fêmea realiza a postura de um a dois ovos brancos, incubando-os por um período de 30 a 35 dias, enquanto o macho fornece o alimento. Os filhotes permanecem sob cuidados parentais na cavidade por cerca de cinco a seis semanas, mantendo uma longa dependência dos pais mesmo após a dispersão inicial.
Categoria de conservação: Está classificada como Pouco Preocupante (LC) pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Contudo, suas populações locais encontram-se ameaçadas devido ao desmatamento acelerado e à perda de habitat na Mata Atlântica, fatores que reduzem drasticamente a disponibilidade de presas e de árvores centenárias com cavidades viáveis para a reprodução.
Compilação e publicação: EcoRegistros – 29/08/2026