Canastero de 16–18 cm com aspecto geral acinzentado, apresentando tons ruivo-castanhos nas asas, uropígio e parte posterior do corpo. Coroa pardo-cinza (nunca avermelhada). Sobrancelha tênue e pálida. Garganta sem estrias, com mancha gular negra ou salpicada escura (variável). Partes inferiores cinzas, com flancos e região próxima à base da cauda em tom ruivo-canela. Cauda longa e graduada, com as penas externas totalmente ruivas e as centrais enegrecidas. Bico reto, negro; patas escuras. Jovem mais opaco. Distingue-se do Canastero-ruivo (Asthenes dorbignyi) porque o Castaño possui coroa cinza, base da cauda e penas externas ruivas, além de mancha gular negra, enquanto o Ruivo tem coroa castanha, mancha gular canela e cauda negra desde a base.
Distribuição geográfica: Endêmico da Argentina. Do oeste de Salta para o sul por Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Neuquén, norte de Río Negro e norte de Chubut, além da Sierra de las Quijadas (San Luis). Geralmente entre 1.600–2.800 m, alcançando de 500 a 3.000 m conforme a região. Em Tucumán ocorre em ravinas áridas na zona de cardones (Amaicha del Valle).
Ambiente: Ambientes áridos do Monte e zonas andinas baixas, matagais e estepes arbustivas, encostas pedregosas, barrancos argilosos, ravinas secas com jarillas, retamo e cactos colunares. Prefere áreas secas, abertas e pedregosas, evitando zonas úmidas de altitude. Residente, mas pode realizar descidas altitudinais após a reprodução.
Comportamento: Solitário ou em casal, bastante oculto entre arbustos, embora também se mova por setores abertos. Alimenta-se no solo com deslocamentos curtos e baixos. Voa pouco e baixo. Às vezes mantém a cauda levemente erguida. O canto é um trinado descendente e acelerado, e o chamado é um zumbido nasal seco.
Alimentação: Artrópodes como formigas, coleópteros, larvas e aranhas, procurados no solo e na vegetação baixa, afastando folhas secas ou examinando as bases dos arbustos.
Nidificação: Ninho globular grande feito de gravetos, muitas vezes espinhosos, com entrada superior e câmara interna forrada de material vegetal macio, penas e capim, instalado em arbustos ou cardones. Postura de 2–3 ovos brancos.
Status de conservação: Espécie sem categoria de ameaça, embora endêmica e localmente pouco comum.
Autores desta compilação: Diego Carus e Maria Belén Dri – 06/12/2025