Japu

Exibe um marcante dimorfismo sexual de tamanho, sendo um representante de grande porte da família Icteridae. Os machos adultos medem entre 46 e 48 centímetros de comprimento e pesam cerca de 300 gramas, enquanto as fêmeas são visivelmente menores, atingindo aproximadamente 37 centímetros de comprimento e cerca de 140 gramas de peso. A plumagem corporal é predominantemente preto-escura e brilhante, criando um forte contraste com o uropígio castanho-avermelhado e as coberturas infracaudais. A cauda apresenta um padrão diagnóstico marcante, com as penas retrizes externas de cor amarelo-claro brilhante, mantendo apenas o par central preto, o que se torna muito evidente durante o voo. O bico é forte, cônico e de coloração marfim-esbranquiçado, enquanto os olhos exibem uma íris de cor azul-celeste intensa. Na coroa, apresenta uma crista filamentosa muito fina, por vezes difícil de visualizar em condições de campo.

Distribuição geográfica: Distribui-se amplamente pelas regiões neotropicais da América do Sul, ocorrendo desde o norte da Colômbia, Venezuela, Trinidad e Tobago e Guianas, até o norte da Argentina, Paraguai e grande parte do território brasileiro, estendendo-se até o Rio Grande do Sul. É comum em toda a bacia amazônica e nas encostas orientais da cordilheira dos Andes no Equador, Peru e Bolívia.

Ambiente: Ocorre principalmente em florestas úmidas de baixada, bordas de matas, capoeiras, clareiras em regeneração e plantações sombreadas. Demonstra grande plasticidade ecológica, adaptando-se a paisagens fragmentadas, matas de galeria e áreas abertas com árvores isoladas, evitando geralmente o interior denso de florestas primárias contínuas, concentrando suas atividades na copa das árvores.

Alimentação: Apresenta hábitos alimentares onívoros e oportunistas. Alimenta-se ativamente no dossel das florestas, consumindo uma grande variedade de frutos silvestres, bagas e sementes, além de néctar de flores grandes. Complementa sua dieta com proteína animal, capturando grandes invertebrados como lagartas, besouros e aranhas, além de pequenos vertebrados, incluindo pererecas e lagartixas que busca entre as folhas de bromélias.

Comportamento: É uma espécie altamente social e gregária, que vive em bandos barulhentos durante a maior parte do ano. Os machos são polígamos e realizam uma exibição de cortejo espetacular, inclinando-se completamente para a frente sobre um galho até ficarem de cabeça para baixo, eriçando as penas do dorso e abrindo a cauda amarela, enquanto emitem um canto característico que consiste em um gorgolejo metálico e borbulhante seguido por um som áspero semelhante ao rasgar de um papel.

Nidificação: Reproduz-se em colônias de nidificação organizadas sob um sistema de poliginia, onde um único macho dominante defende uma árvore que abriga o harém de fêmeas. A fêmea constrói de forma solitária um impressionante ninho em forma de bolsa pendente, que pode medir entre 60 e 125 centímetros de comprimento, tecido com fibras vegetais, cipós finos e capim. As colônias são frequentemente estabelecidas próximas a ninhos de vespas sociais do gênero Polistes para afastar predadores e parasitas como as larvas de moscas. A postura é composta por dois ovos de coloração branca ou azulada com manchas escuras, incubados exclusivamente pela fêmea por um período de 15 a 19 dias.

Categoria de conservação: Está classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Suas populações são consideradas estáveis devido à sua ampla distribuição geográfica e à sua capacidade de tolerar e colonizar ambientes alterados pela ação humana.