É um réptil escamado de corpo esguio e elegante que geralmente atinge um comprimento total de 90 a 110 centímetros, embora indivíduos excepcionalmente grandes possam alcançar até 130 centímetros. Apresenta uma cabeça nitidamente distinta do pescoço, com olhos proeminentes de pupila redonda, os quais garantem excelente acuidade visual. A coloração de fundo varia entre tons de cinza, pardo-amarelado e areia, facilitando sua camuflagem nos ambientes que habita. Seu padrão de desenho dorsal consiste em faixas longitudinais escuras que percorrem toda a extensão do corpo, exibindo comumente uma linha vertebral escura delimitada por faixas laterais mais claras com margens escuras. Suas escamas dorsais são lisas e organizadas em 19 fileiras no meio do corpo. Sendo uma serpente de dentição opistóglifa, possui presas sulcadas na parte posterior do maxilar superior associadas à glândula de Duvernoy, cuja secreção peçonhenta é utilizada de forma eficiente para paralisar suas presas.

Distribuição geográfica: Encontra-se amplamente distribuída na região central da América do Sul. Sua ocorrência documentada engloba extensas áreas do território da Argentina (desde o norte e centro até as províncias de Mendoza, San Luis, La Pampa e Río Negro), o oeste e sul do Paraguai, o sudeste da Bolívia e as regiões centrais e sudoeste do Brasil, ocupando biomas abertos e semiáridos.

Ambiente: Habita predominantemente ecossistemas semiáridos com forte sazonalidade climática. É particularmente comum nas savanas secas do Chaco Seco, nas estepes arbustivas do Monte, e está fortemente associada a solos arenosos, dunas fixas, pastagens xerófilas e formações abertas do Cerrado e da Caatinga. Demonstra clara preferência por áreas com cobertura vegetal arbustiva esparsa, que oferecem abrigo térmico e proteção contra predadores.

Alimentação: Apresenta hábitos alimentares generalistas e estritamente carnívoros. Sua dieta é baseada no consumo de pequenos vertebrados, demonstrando grande preferência por lagartos (especialmente dos gêneros Liolaemus e Teius), além de capturar ativamente pequenos roedores, anfíbios anuros e, esporadicamente, filhotes de aves que nidificam no solo ou em arbustos baixos. Caça de forma ativa, usando sua velocidade e visão apurada para detectar movimentos.

Comportamento: É uma espécie com hábitos estritamente diurnos e de locomoção predominantemente terrestre, embora apresente habilidades semiarborícolas, subindo ocasionalmente em arbustos de pequeno porte para termorregulação ou caça. É uma serpente extremamente veloz e ágil, adaptada a deslizar rapidamente sobre substratos arenosos e soltos. Quando ameaçada, sua primeira reação é a fuga veloz em direção a tocas ou vegetação densa; no entanto, se encurralada, adota uma postura defensiva erguendo o terço anterior do corpo e realizando botes sucessivos para intimidar o agressor.

Reprodução: Apresenta uma estratégia reprodutiva de tipo ovípara. Seu ciclo reprodutivo é nitidamente sazonal, ocorrendo a corte e a cópula durante a primavera (entre os meses de outubro e dezembro). As fêmeas grávidas realizam a postura dos ovos no início do verão em abrigos subterrâneos úmidos, sob troncos caídos ou em galerias abandonadas de roedores. A postura é composta por uma quantidade que varia de 4 a 12 ovos de casca flexível, os quais necessitam de um período de incubação de 60 a 75 dias dependendo das temperaturas locais. Os filhotes nascem no final do período de verão, exibindo uma coloração semelhante à dos adultos, porém mais contrastante.

Categoria de conservação: Está classificada globalmente como uma espécie de Pouco Preocupante (LC) devido à sua ampla distribuição geográfica e capacidade de adaptação a diferentes habitats abertos. Contudo, populações locais enfrentam sérias pressões ecológicas devido à perda de habitat provocada pelo avanço das monoculturas, pastoreio excessivo, queimadas frequentes e perseguição humana direta resultante da falta de conhecimento sobre o comportamento deste animal.