Integrante de um complexo agrupamento de aves marinhas pelágicas de pequeno porte pertencentes à família Procellariidae, este táxon marinho atinge um comprimento corporal de 25 a 30 cm, uma envergadura alar de 55 a 70 cm e uma massa corpórea que flutua entre 120 e 250 g. Sua plumagem superior apresenta uma elegante tonalidade cinza-azulada clara, interrompida por um proeminente desenho escuro em formato de "M" que se estende pelas asas e dorso, o qual contrasta intensamente com a porção ventral inteiramente branca pura. A cabeça exibe um barrete cinzento, sobrancelha branca nítida e uma faixa transocular escura em torno dos olhos castanhos. O bico negro-azulado é sua estrutura mais distintiva, apresentando grande largura basal e uma série interna de lamelas filtradoras semelhantes às cerdas das baleias, adaptadas para a retenção de plâncton. A cauda cuneiforme possui uma marcante faixa terminal enegrecida.

Distribuição geográfica: Possui uma distribuição circumpolar ampla pelas águas temperadas frias e subantárticas do Oceano Austral. Suas colônias de procriação situam-se em ilhas e arquipélagos isolados, tais como as Ilhas Malvinas, Geórgia do Sul, Tristão da Cunha, Ilha Gough, Ilhas Crozet, Arquipélago de Kerguelen, Ilhas Auckland e as Ilhas Chatham. Durante o período não reprodutivo no inverno austral, dispersa-se para o norte, alcançando zonas pelágicas e taludes continentais da América do Sul, África do Sul, sul da Austrália e Nova Zelândia, navegando pelas esteiras dos ventos do oeste.

Ambiente: Apresenta hábitos estritamente oceânicos e pelágicos, passando a totalidade dos meses não reprodutivos em alto-mar sobre correntes frias associadas à Convergência Antártica e frentes polares. O ambiente terrestre é frequentado exclusivamente para fins de acasalamento e cuidado parental em ilhas subantárticas remotas. Nesses sítios insulares, habita encostas rochosas íngremes, falésias litorâneas, campos de seixos e platôs densamente cobertos por gramíneas cespitosas conhecidas como tussok (Poa flabellata) ou solos turfosos profundos propícios à escavação.

Alimentação: A dieta é composta quase que exclusivamente por zooplâncton marinho, com predomínio acentuado de crustáceos eufausiáceos como o krill-antártico (Euphausia superba), além de anfípodes hiperídeos, copépodes, pterópodes, peixes-lanterna da família Myctophidae e pequenos cefalópodes. O método de captura baseia-se no hidroplaneamento, processo no qual o indivíduo corre sobre a flor da água impulsionando-se com as patas e asas semienterradas, filtrando o alimento à medida que nada. O fluxo hídrico é expelido lateralmente pelas lamelas palatinas, retendo com alta precisão os pequenos organismos que são engolidos subsequentemente.

Comportamento: É amplamente reconhecido pelo estilo de voo rápido, ondulante e dinâmico rente à crista das ondas oceânicas, intercalando batidas velozes com inclinações abruptas que exibem alternadamente as costas azuladas e o ventre branco. Revela-se extremamente gregário em alto-mar, agregando-se em grandes bandos de forrageamento multiespecíficos. Nas ilhas onde nidifica, seu comportamento é estritamente noturno com o objetivo de evitar ataques de predadores aéreos formidáveis, como mandriões (Stercorarius spp.) e gaivotões (Larus dominicanus). No solo e no interior dos ninhos, os indivíduos comunicam-se por meio de gorjeios, arrulhos e chamados estridentes e rítmicos.

Nidificação: O ciclo reprodutivo tem início durante a primavera austral com alta fidelidade ao ninho e ao parceiro vitalício. O casal escava ativamente tocas subterrâneas com profundidades que variam de 0,5 a 1,5 metros em encostas de turfa ou estabelece-se em fendas profundas de rocha, forrando a câmara terminal com pequenos fragmentos vegetais secos. A fêmea realiza a postura de um único ovo branco, que é incubado por ambos os progenitores ao longo de 44 a 54 dias, divididos em turnos ininterruptos de vários dias. O filhote nidícola nasce coberto por penugem protetora e é alimentado com óleo estomacal altamente calórico e zooplâncton regurgitado, completando o empenamento entre 45 e 55 dias após a eclosão.

Categoria de conservação: A grande maioria dos táxons incluídos neste gênero encontra-se classificada como Pouco Preocupante (LC) pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), amparada por populações globais que somam dezenas de milhões de indivíduos. Apesar disso, diversas colônias insulares sofrem pressões extremas decorrentes de mamíferos exóticos invasores, especialmente ratos (Rattus spp.), camundongos (Mus musculus) e gatos ferais (Felis catus), que atacam ovos e crias indefesas. O aquecimento oceânico e a poluição por microplásticos também despontam como fatores críticos ao impactar diretamente a biomassa disponível do krill.