Pertencente à família Salmonidae, este peixe conhecido cientificamente como Oncorhynchus mykiss apresenta um corpo nitidamente fusiforme, aerodinâmico e levemente comprimido lateralmente, o que lhe confere uma excelente hidrodinâmica para vencer correntes rápidas. Sua coloração é extremamente variável e influenciada pelo ambiente, idade e estado reprodutivo, caracterizando-se por uma faixa longitudinal rosada ou avermelhada muito evidente que percorre as laterais do corpo sobre um fundo prateado. O dorso varia de verde-oliva a azul-metálico, decorado com numerosas manchas pretas pequenas que cobrem o lombo e as nadadeiras dorsal, adiposa e caudal. Possui boca terminal grande, provida de dentes afiados que ultrapassam a linha posterior dos olhos. Os indivíduos que habitam rios e lagos de água doce costumam medir entre 30 e 50 centímetros de comprimento e pesar de 1 a 4 quilogramas, enquanto os espécimes anádromos podem atingir mais de um metro e ultrapassar os 20 quilogramas.

Distribuição geográfica: É originário das bacias hidrográficas de água fria que desaguam no Oceano Pacífico Norte, estendendo-se desde a península de Kamchatka na Rússia até o Alasca, Canadá e a região costeira da Califórnia nos Estados Unidos. No entanto, devido à sua importância na aquicultura e na pesca esportiva, foi introduzido em grande escala em ecossistemas de água doce de todos os continentes, com exceção da Antártida, possuindo populações estabelecidas na Europa, América do Sul (especialmente nas regiões andinas de Chile, Argentina e Peru, além de rios de altitude no Sul e Sudeste do Brasil), África e Oceania (Austrália e Nova Zelândia).

Ambiente: Habita preferencialmente ecossistemas lóticos e lênticos de águas frias, transparentes e altamente oxigenadas, como rios de montanha, riachos de fluxo rápido, lagos de altitude e reservatórios profundos. As populações anádromas passam a maior parte do seu ciclo de crescimento nos ambientes marinhos temperados, migrando para os rios de água doce apenas para completar o ciclo reprodutivo. O desenvolvimento ideal da espécie ocorre em temperaturas de água situadas entre 12 e 18 graus Celsius, demonstrando grande sensibilidade a águas com baixa saturação de oxigênio ou temperaturas que excedam os 22 graus Celsius.

Alimentação: Classifica-se como um predador carnívoro oportunista com uma dieta extremamente variada que se adapta ao longo do seu crescimento. Os espécimes juvenis alimentam-se principalmente de invertebrados aquáticos, como larvas de efeméridas, tricópteros e dípteros, além de pequenos crustáceos e zooplâncton. Conforme aumentam de tamanho, passam a consumir insetos terrestres que caem na superfície da água, moluscos, anfíbios e outros peixes de menor porte, incluindo juvenis de sua própria espécie e ovos de outros peixes.

Comportamento: Revela uma capacidade natatória notável e um comportamento territorial acentuado, estabelecendo e defendendo áreas de alimentação preferenciais contra competidores intra e interespecíficos. É um peixe conhecido por sua capacidade de realizar saltos espetaculares para fora da água, tanto para capturar presas aéreas quanto para transpor barreiras físicas durante suas migrações reprodutivas rio acima. As populações migradoras demonstram uma capacidade extraordinária de navegação, utilizando pistas olfativas e magnéticas para retornar com precisão ao riacho exato onde nasceram.

Reprodução: Ocorre principalmente durante a primavera, embora as populações em diferentes latitudes possam iniciar o processo no final do inverno. As fêmeas escolhem locais de corrente moderada e fundo constituído por cascalho limpo e solto para escavar pequenas depressões através de movimentos vigorosos de sua nadadeira caudal. Após depositarem de 2.000 a 10.000 ovos, estes são fertilizados de imediato por um ou mais machos. Em seguida, a fêmea cobre os ovos com cascalho para protegê-los contra predadores e a luz solar; o tempo de incubação varia entre quatro e sete semanas, dependendo diretamente da temperatura da água.

Categoria de conservação: Não foi avaliada de forma global pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) para a sua Lista Vermelha, mas diversas populações nativas de linhagens selvagens norte-americanas encontram-se ameaçadas de extinção devido à perda de hábitat e construção de barragens. Em contrapartida, nas regiões onde foi introduzida de forma exótica, é classificada como uma espécie exótica invasora de alto impacto, constando na lista das piores espécies invasoras do mundo devido à competição direta e transmissão de doenças a peixes nativos.