Apresenta uma morfologia altamente adaptada à vida terrestre e à camuflagem, medindo entre 22 e 30 centímetros de comprimento e pesando de 70 a 90 gramas. Esta ave, designada cientificamente como Nyctidromus albicollis, possui uma plumagem incrivelmente críptica com padrões intrincados de marrom, cinza, ocre e preto, que imitam com perfeição as folhas secas do solo florestal. Um dos seus principais caracteres diagnósticos é uma distinta faixa branca na garganta. Em voo, exibe evidentes faixas brancas ou amareladas nas asas primárias e penas externas da cauda brancas, marcas que são significativamente mais largas e conspícuas nos machos. Diferenciando-se de outros caprimulgídeos, exibe pernas relativamente longas e fortes, o que lhe confere uma notável capacidade de correr rapidamente pelo solo.
Distribuição geográfica: Distribui-se amplamente por toda a região Neotropical. Sua ocorrência estende-se desde o sul do Texas (Estados Unidos) e norte do México, passando por toda a América Central até chegar à América do Sul, onde ocupa uma vasta área a leste da cordilheira dos Andes, abrangendo quase todo o território do Brasil até o norte da Argentina e o Uruguai.
Ambiente: Ocupa preferencialmente áreas semiabertas, bordas de florestas, capoeiras e florestas secundárias, cerrados, pastagens, plantações e clareiras. Evita o interior de florestas primárias densas, beneficiando-se de habitats alterados ou em regeneração que ofereçam um mosaico de solo exposto para forrageamento e vegetação arbustiva densa para abrigo diurno contra predadores.
Alimentação: Possui dieta exclusivamente insetívora, alimentando-se ativamente durante o crepúsculo e a noite. Consome uma grande variedade de besouros, mariposas, percevejos e gafanhotos. Sua tática de caça consiste em permanecer pousado no solo ou em galhos baixos, realizando voos curtos e acrobáticos saltos verticais para capturar os insetos em pleno ar, auxiliado por uma boca larga circundada por vibrissas que funcionam como uma rede coletora.
Comportamento: De hábitos estritamente crepusculares e noturnos, passa o dia camuflado e imóvel no chão da floresta. Se forçado a voar devido à aproximação de um observador, realiza um voo curto, baixo e silencioso antes de pousar novamente. Seu canto é uma das vozes noturnas mais célebres do neotrópico, caracterizado por um assobio rítmico que soa como "curiango" ou "puc-güi-oo". Quando iluminado por fontes de luz artificial à noite, seus olhos grandes refletem um brilho de cor vermelho-alaranjado muito intenso.
Nidificação: Não constrói nenhum tipo de ninho estruturado. A postura consiste em dois ovos de coloração rosada ou bege, salpicados de manchas marrons e cinzas, depositados diretamente sobre a serrapilheira (folhas secas do solo), geralmente sob a proteção de um arbusto, galho caído ou vegetação densa. Ambos os pais revezam-se na incubação, que dura entre 19 e 20 dias, sendo que a fêmea costuma cobrir os ovos durante o dia e o macho assume a tarefa durante o período noturno.
Categoria de conservação: Está classificado como Pouco Preocupante (LC)** na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Suas populações globais permanecem estáveis graças à sua adaptabilidade a ambientes degradados e à sua ampla área de distribuição geográfica, embora possa sofrer ameaças locais por atropelamentos em estradas e predação por cães e gatos domésticos.
Compilação e publicação: EcoRegistros – 14/07/2026