Inhambu andino e serrano pequeno, de 26 a 30 cm, com coloração geral cinza-plúmbea a pardo-acinzentada, variável conforme a região. O pescoço ventral e o peito apresentam um característico salpicado de pequenas manchas esbranquiçadas sobre fundo cinza-plúmbeo, enquanto o ventre é mais pálido. A cabeça apresenta finas estrias escuras e uma linha pós-ocular preta. O dorso e as asas mostram uma intrincada rede de estrias esbranquiçadas e faixas pretas e pardas alternadas, formando um característico padrão escamado e vermiculado que proporciona excelente camuflagem. Possui pequena crista erétil, bico relativamente longo e curvado para baixo, geralmente amarelado ou rosado-amarelado, e pernas chamativamente amarelas. A íris é castanho-avermelhada e cercada por um fino anel periocular amarelado ou alaranjado. Os sexos são semelhantes. Os juvenis apresentam tons mais pardos e peito mais barrado. Apresenta marcada variação geográfica. Na Argentina reconhecem-se quatro subespécies. As formas andinas do noroeste (pentlandii e patriciae) apresentam tons mais pardos e quentes. Patriciae restringe-se a setores andinos do oeste de Salta, enquanto pentlandii ocupa grande parte do restante do noroeste argentino. Em contraste, doeringi (Serras Centrais) e mendozae (oeste argentino) são mais acinzentadas, especialmente na cabeça, pescoço e peito.
Em parte de sua distribuição pode coexistir com o Inhambu Serrano (Nothoprocta ornata), o Guaipo (Rhynchotus maculicollis) e o Inhambu Montaraz (Nothoprocta cinerascens). Diferencia-se pelo menor tamanho, aparência geral cinza-plúmbea, peito salpicado de manchas claras, pernas amarelas e um assobio muito característico.
Distribuição geográfica: Habita a região andina desde o sul do Equador e Peru até a Bolívia e o centro-oeste da Argentina, onde ocorre em Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, marginalmente San Juan, Córdoba, San Luis, Mendoza e, localmente, o norte de Neuquén. Ocorre desde serras baixas do centro da Argentina até ambientes altoandinos acima de 4.000 m. É considerada residente, embora possa realizar deslocamentos altitudinais locais.
Ambiente: Habita ambientes abertos serranos e andinos com arbustos e campos. No noroeste argentino, as subespécies pentlandii e patriciae são características de quebradas, encostas arbustivas, prepuna, setores altos do sopé montanhoso e ambientes de transição com as Yungas, além de campos de altitude. Nas serras centrais, doeringi frequenta campos serranos, arbustais e bosques abertos de tabaquillo e molle, enquanto mendozae ocupa ambientes serranos e pré-cordilheiranos do oeste argentino.
Alimentação: Onívoro. Procura alimento caminhando pelo solo entre a vegetação. Consome sementes, brotos, folhas tenras, frutos e outras partes vegetais. Complementa a dieta com insetos e diversos artrópodes.
Comportamento: Geralmente solitário ou em pares. É uma espécie caminhadora, tímida e difícil de observar, pois costuma permanecer oculta entre gramíneas e arbustos. Diante de uma ameaça normalmente corre ou se esconde antes de levantar voo. Quando finalmente o faz, decola de forma repentina e ruidosa, afastando-se mediante sucessão de rápidas batidas de asas e breves planagens, como todos os inhambus do gênero. Sua voz consiste em um ou vários assobios agudos, finos e ascendentes, audíveis a grandes distâncias e responsáveis por seu nome comum. Também pode emitir uma série acelerada de notas melodiosas ao levantar voo. Comparado ao Inhambu Serrano, produz notas mais breves e repentinas, enquanto o Guaipo emite um assobio mais grave, pausado e profundo.
Nidificação: O ninho consiste em uma depressão pouco profunda revestida com gramíneas, caules secos e algumas penas, oculto no solo. A postura costuma ser de 5 a 10 ovos lustrosos de cor chocolate brilhante, embora ocasionalmente possa ser maior. Como ocorre em outros inhambus, o macho é o principal responsável pela incubação e posteriormente pelo cuidado dos filhotes.
Categoria de conservação: Considerado Pouco Preocupante em nível nacional e internacional devido à ampla distribuição e por continuar comum em grande parte de sua área de ocorrência. Não foram identificadas ameaças significativas em escala global, embora localmente possa ser afetado pela pressão de caça e modificações do habitat em algumas regiões.
Autor desta compilação: María Belén Dri e Diego Carús – 08/06/2026