Quati

É um carnívoro de médio porte pertencente à família Procyonidae, distinguindo-se por apresentar um focinho alongado, extremamente móvel e flexível, que utiliza ativamente na busca por alimento. Sua pelagem densa apresenta coloração altamente variável, oscilando entre tons de marrom-avermelhado a cinza-acastanhado, com a região ventral mais clara e marcas claras ao redor dos olhos e focinho. A cauda, medindo entre 32 e 69 centímetros, é quase idêntica ao comprimento do corpo e exibe um padrão característico de anéis pretos e amarelados, embora estes possam ser difusos em alguns indivíduos. Há dimorfismo sexual evidente, com machos adultos pesando entre 3,5 e 6,5 quilogramas, enquanto as fêmeas adultas registram pesos entre 2,5 e 4,5 quilogramas. Suas patas curtas terminam em garras fortes e não retráteis que auxiliam na escavação, possuindo também articulações nos tornozelos extremamente flexíveis que permitem descidas verticais de troncos com a cabeça voltada para baixo.

Distribuição geográfica: Apresenta uma ampla distribuição geográfica que cobre grande parte da América do Sul. Sua ocorrência estende-se desde as encostas orientais dos Andes na Colômbia e Venezuela, alcançando o sul através do Equador, Peru, Bolívia, Paraguai e quase a totalidade do território do Brasil, estendendo-se até o norte da Argentina e o Uruguai. É uma espécie tipicamente ausente nas porções de altitude extrema da Cordilheira dos Andes e nas estepes áridas da Patagônia meridional.

Ambiente: Revela uma impressionante plasticidade ambiental, sendo capaz de ocupar diversos ecossistemas florestais e abertos. É comumente encontrado em florestas úmidas tropicais, florestas decíduas secas, matas de galeria, áreas de Cerrado, Caatinga, pantanais e florestas de transição, ocorrendo desde o nível do mar até altitudes de aproximadamente 2500 metros. Adapta-se com facilidade a paisagens fragmentadas, reflorestamentos e orlas florestais próximas a plantações agrícolas e centros urbanos.

Alimentação: Possui hábitos alimentares onívoros de caráter generalista e oportunista, explorando tanto o chão da floresta quanto a copa das árvores. Utilizando o olfato apurado do seu focinho móvel para revirar a serapilheira e garras fortes para rasgar troncos caídos, consome principalmente invertebrados como besouros, aranhas, centopeias, escorpiões e caranguejos terrestres. Além disso, os frutos silvestres representam uma parcela significativa de sua dieta alimentar, atuando como fonte vital de carboidratos. Pequenos vertebrados, incluindo lagartos, anfíbios, roedores e ninhos de aves contendo ovos e filhotes, são predados oportunisticamente.

Comportamento: Caracteriza-se por sua estrutura social altamente desenvolvida e hábitos estritamente diurnos. As fêmeas adultas e os jovens vivem organizados em bandos matriarcais compostos por 10 a 30 indivíduos, os quais cooperam mutuamente na busca por alimento e na vigilância ativa contra predadores como grandes felinos e aves de rapina. Os machos adultos com idade superior a dois anos, por outro lado, adotam hábitos estritamente solitários, aproximando-se dos grupos sociais unicamente no período reprodutivo. São exímios escaladores que usam a cauda longa para manter o equilíbrio e se comunicam constantemente através de assobios, guinchos e marcações de território por odor de glândulas anais.

Reprodução: Apresenta uma dinâmica reprodutiva sazonal que coincide de forma precisa com a época de maior abundância de frutos no ambiente. Durante este período anual, um único macho é aceito no interior do bando para copular com as fêmeas aptas sob um modelo de poliginia. Após uma gestação que dura de 74 a 77 dias, as fêmeas grávidas se separam temporariamente do grupo para construir um ninho de ramos e folhas no topo de árvores altas, onde dão à luz ninhadas de 2 a 7 filhotes. Os recém-nascidos nascem cegos, pesando cerca de 80 gramas, e permanecem protegidos no ninho durante as primeiras 5 a 6 semanas de vida, regressando ao bando de origem com a mãe assim que adquirem habilidades de locomoção e escalada.

Categoria de conservação Está classificado atualmente na categoria de Pouco Preocupante (LC) de acordo com a Lista Vermelha da IUCN, em função de sua distribuição geográfica massiva e resiliência ecológica. Contudo, suas populações locais enfrentam declínios preocupantes provocados pela rápida perda de habitat, atropelamentos em rodovias, caça predatória e transmissão de patógenos domésticos, como a cinomose e a sarna, transmitidas por cães domésticos errantes.