Caranha

A caranha (Lutjanus griseus) é uma espécie de peixe nativa do Oceano Atlântico, entre o Massachusetts e Bahamas, incluindo o Caribe. Também é conhecido pelos nomes populares de carainha, caranha-de-viveiro, caranha-do-mangue, caranho, caranhola.

 Sua coloração é tipicamente vermelho-acinzentada, mas pode variar do vermelho-vivo ao vermelho-acobreado. Possui uma faixa escura atravessando o olho, visível quando observado de cima enquanto está submerso. Esta espécie pode atingir até 89 cm de comprimento, embora a maioria dos indivíduos não ultrapasse 40 cm. O maior peso registrado para a espécie é de 20 kg.

O pargo-de-mangue pode ser confundido com o pargo-cubera ou pargo-preto (Lutjanus cyanopterus). Em geral, os pargos-de-mangue são menores que os cuberas, mas quando possuem tamanho semelhante as duas espécies só podem ser diferenciadas pela análise da placa dentária presente na parte interna do céu da boca.

Muitos exemplares capturados na Flórida, especialmente em Punta Gorda, são na verdade identificados incorretamente como pargo-de-mangue quando pertencem ao pargo-dente-de-cão (Lutjanus jocu). A melhor maneira de distinguir as duas espécies é que o pargo-dente-de-cão possui uma área triangular mais clara com uma faixa azul abaixo do olho e grandes presas afiadas na parte frontal da boca, característica que originou seu nome comum. Essas presas podem provocar mordidas dolorosas, mesmo em peixes pequenos.

O pargo-de-mangue alimenta-se principalmente de pequenos peixes, crustáceos — como caranguejos e camarões —, cefalópodes, gastrópodes, vermes poliquetas e alguns organismos planctônicos, incluindo copépodes e anfípodes.

Também foi observado esperando sistematicamente sob colônias maternas de morcegos buffy flower bats próximas às entradas da caverna Lucayan, nas Bahamas, capturando morcegos que caíam.

Habitat: O pargo-de-mangue é uma das espécies de pargo mais comuns em regiões quentes. Pode ser encontrado em diversos ambientes, desde canais e bancos de gramas marinhas até águas abertas. A espécie também prefere estruturas como píeres, manguezais, naufrágios e destroços. Em águas abertas, normalmente é encontrada próxima a estruturas de fundo ou recifes. Ocorre em profundidades entre 5 e 180 metros, embora seja mais comum abaixo de 50 metros.

Criação em cativeiro: A espécie é criada em fazendas marinhas flutuantes offshore na Ásia e Oceania. Um exemplo são as fazendas flutuantes próximas à ilha de Pulau Ubin, em Singapura, e ao longo do lado sudoeste do estreito de Singapura. Criados para consumo humano, esses peixes são vendidos para restaurantes e supermercados em Singapura e em outros países do mundo.