Pertenece a uma subfamília extremamente peculiar de lepidópteros ninfalídeos, facilmente reconhecida por possuir palpos labiais extraordinariamente longos que se projetam para a frente, assemelhando-se ao pecíolo de uma folha seca. Apresenta uma envergadura que varia entre 35 e 50 milímetros. A superfície dorsal das asas exibe uma coloração de fundo marrom-escura a preta, com manchas de um tom laranja vibrante nas áreas basais e pós-basais, além de manchas brancas conspícuas próximas ao ápice das asas anteriores. As margens destas são truncadas ou falcadas, acentuando a semelhança com uma folha rasgada. A face ventral das asas é altamente críptica, apresentando padrões mesclados de cinza, marrom e tons terrosos, o que garante uma camuflagem perfeita quando o inseto está em repouso.

Distribuição geográfica: Distribui-se amplamente pelo continente americano, ocorrendo desde o sul dos Estados Unidos (especialmente em estados como Texas, Arizona e Flórida), passando por todo o território do México e da América Central, até atingir a América do Sul, chegando às zonas temperadas da Argentina, Uruguai e as regiões sul e sudeste do Brasil. Sua excelente capacidade de voo e dispersão permite que colonize novos territórios rapidamente.

Ambiente: Habita uma grande diversidade de biomas terrestres, incluindo florestas decíduas secas, matas de galeria, savanas, áreas de caatinga, cerrados, além de ambientes urbanizados como parques e quintais residenciais. Sua sobrevivência está estritamente condicionada à presença de suas plantas hospedeiras. Mostra preferência por clareiras florestais, bordas de matas e caminhos ensolarados, onde a radiação solar direta auxilia na sua atividade termorreguladora diária.

Alimentação: Os adultos exibem hábitos alimentares bastante generalistas. Embora visitem flores de várias famílias, como as Asteraceae, para coletar néctar, eles obtêm sais minerais essenciais e umidade ao sugar o solo úmido, comportamento conhecido como puddling. Também se alimentam frequentemente de seiva exsudada por árvores, frutas em decomposição, fezes e carcaças de animais. Por outro lado, as lagartas possuem uma dieta extremamente restrita e oligófaga, alimentando-se exclusivamente das folhas de árvores do gênero Celtis, popularmente conhecidas como juazeiros-bravos ou talas.

Comportamento: Destaca-se por um voo rápido, errático e muito arisco, o que dificulta sua captura por predadores. Apresenta uma notável estratégia defensiva de mimetismo críptico: quando pousa em um galho, fecha as asas e posiciona seus longos palpos para a frente, assemelhando-se perfeitamente a uma folha seca pendurada. Esta espécie é também amplamente conhecida por suas migrações massivas, eventos ecológicos impressionantes desencadeados por chuvas intensas após longos períodos de seca, gerando superpopulações que se deslocam em nuvens contendo milhões de indivíduos por centenas de quilômetros.

Reprodução: O ciclo reprodutivo inicia-se quando a fêmea fertilizada deposita seus pequenos ovos de formato oval e nervurado, individualmente ou em pequenos grupos, sobre as folhas jovens ou brotos tenros de plantas do gênero Celtis. As lagartas eclodem em poucos dias, apresentando coloração verde com faixas longitudinais amareladas e dois pequenos tubérculos escuros no tórax. Após completar vários estágios de crescimento, a lagarta se transforma em uma crisálida suspensa de coloração esverdeada que mimetiza uma folha nova. O ciclo de vida é rápido, permitindo múltiplas gerações anuais em condições favoráveis.

Categoria de conservação: Não foi formalmente avaliada a nível global pela Lista Vermelha da UICN. Contudo, devido à sua ampla distribuição geográfica, resiliência ecológica e alta abundância populacional, é considerada uma espécie de Pouco Preocupante na maioria dos países onde ocorre. Não há ameaças críticas à sua sobrevivência global, embora a perda severa de habitat por desmatamento e o uso intensivo de defensivos agrícolas possam afetar temporariamente as populações locais.