É uma das maiores gaivotas do hemisfério sul, de corpo robusto e presença marcante. A plumagem adulta apresenta asas e dorso negros intensos, contrastando com a cabeça, o pescoço e as partes inferiores brancas. O bico é forte e amarelo, com uma mancha vermelha evidente na mandíbula inferior, e as pernas são amareladas esverdeadas. Os indivíduos jovens exibem coloração parda manchada, adquirindo o padrão adulto após alguns anos.
Distribuição geográfica: Possui ampla distribuição no hemisfério sul, ocorrendo ao longo das costas da América do Sul, África austral, Austrália, Nova Zelândia e diversas ilhas subantárticas. Na Argentina, é comum em grande parte do litoral atlântico e também aparece em ambientes continentais, especialmente durante o inverno.
Ambiente: Vive principalmente em ambientes costeiros, como praias, falésias, estuários, portos e áreas rochosas. Também utiliza lagos, rios, lixões e áreas urbanas, demonstrando grande capacidade de adaptação a ambientes modificados pelo homem.
Alimentação: É uma espécie onívora e oportunista, alimentando-se de peixes, moluscos, crustáceos, carcaças, ovos e filhotes de outras aves, além de resíduos de origem humana. Essa flexibilidade alimentar contribui para seu sucesso ecológico.
Comportamento: Apresenta comportamento audacioso e dominante, sobretudo em áreas de alimentação. Pode ser observada sozinha, em pares ou em bandos, e frequentemente exibe atitudes agressivas em relação a outras aves. É ativa durante o dia e procura alimento tanto em voo quanto caminhando.
Nidificação: Nidifica em colônias, geralmente no solo, em ilhas, praias, falésias ou áreas abertas elevadas. O ninho consiste em uma depressão rasa, por vezes forrada com vegetação ou detritos. A postura normal é de 2 a 3 ovos, incubados por ambos os pais, que também defendem vigorosamente o local e cuidam dos filhotes.
Categoria de conservação: Está classificada como Pouco Preocupante, com populações amplas e estáveis na maior parte de sua área de ocorrência. Em algumas regiões, observa-se até mesmo crescimento populacional, associado à maior disponibilidade de alimento gerada por atividades humanas.
Autor desta compilação: EcoRegistros – 22/12/2025