Tiranídeo de aproximadamente 17 cm de comprimento, de aspecto esguio, cauda relativamente longa e bico fino, cinza-azulado com a ponta preta. Apresenta acentuado dimorfismo sexual. O macho é inteiramente preto, com uma ampla faixa branca nas asas formada pelas bases das primárias e secundárias, geralmente oculta quando está pousado, mas muito evidente em voo e durante suas exibições aéreas. A íris é escura, frequentemente com tons avermelhados. A fêmea é bastante variável, apresentando partes superiores castanhas ou cinza-oliváceas, duas conspícuas barras claras nas asas, uropígio e base da cauda de coloração canela-ruiva e uma face contrastante, destacando-se uma característica meia-lua auricular escura atrás do olho. As partes inferiores são bege ou canela, geralmente uniformes e com pouca ou nenhuma estriação. Pode ser confundida especialmente com a Maria-preta-pequena (Knipolegus hudsoni), espécie estreitamente aparentada com a qual pode coexistir principalmente durante a migração de inverno. O macho dessa espécie apresenta uma pequena mancha branca nos flancos e costuma exibir comportamento e voos de exibição característicos. As fêmeas são muito semelhantes, porém a Maria-preta-pequena geralmente apresenta peito e flancos mais acinzentados e levemente estriados, enquanto a fêmea da Viuvinha-trinadora costuma mostrar partes inferiores mais uniformemente bege ou canela, uma face mais contrastante com uma marcante meia-lua auricular escura atrás do olho e um uropígio ruivo-canela mais evidente. Em outras regiões e épocas do ano também pode ocorrer juntamente com outras espécies do gênero.
Distribuição geográfica: Distribui-se desde o norte do Peru e da Bolívia até o oeste e sul da Argentina, alcançando o norte e o centro da Patagônia. Na Argentina apresenta uma dinâmica populacional complexa. As populações do noroeste são principalmente residentes e habitam quebradas secas e vales intermontanos desde Jujuy até Catamarca, principalmente entre 2.000 e 3.200 m de altitude, com registros ocasionais próximos de 3.500 m; enquanto as populações austrais são migratórias, deslocando-se durante o inverno para o leste e nordeste do país, alcançando principalmente regiões do Chaco, além do Paraguai e ocasionalmente o Uruguai.
Ambiente: Habita ambientes abertos e semiáridos, incluindo monte, espinal, arbustais serranos, quebradas da Puna, cardonais e florestas abertas. No noroeste argentino é característica de quebradas secas, barrancos e cursos d´água temporários, frequentemente associada a cactos cardón, arbustos e árvores esparsas, ocasionalmente compartilhando o ambiente e o comportamento com o Birro-comum (Agriornis micropterus) (obs. pessoal). Nas regiões patagônicas ocupa estepes arbustivas, cânions, encostas pedregosas, bordas de banhados e arbustais dominados por jarillas (Larrea spp.) e neneo (Mulinum spinosum), utilizando frequentemente arbustos, rochas e postes como poleiros.
Alimentação: Alimenta-se principalmente de insetos e outros pequenos artrópodes, capturados por meio de voos curtos a partir de poleiros expostos, perseguições aéreas ou descendo ao solo e à vegetação.
Comportamento: Geralmente é observada sozinha. Os machos costumam permanecer pousados em galhos secos, grandes cardóns, postes ou rochas proeminentes, de onde realizam frequentes investidas para capturar presas. Durante a época reprodutiva executam chamativas exibições aéreas, consistindo em ascensões quase verticais seguidas de uma descida controlada até o mesmo poleiro, acompanhadas por um característico trinado agudo e estalos mecânicos produzidos pelas asas durante a exibição, origem de seu nome comum. As fêmeas costumam ser mais discretas e às vezes permanecem escondidas entre a vegetação.
Nidificação: Constrói um ninho em forma de taça feito de gravetos, fibras vegetais, pelos e penas, localizado em baixa altura em arbustos ou pequenas árvores e, excepcionalmente, sobre o solo. A postura geralmente é composta por dois a três ovos esbranquiçados ou creme, com manchas avermelhadas ou castanho-avermelhadas concentradas em um dos polos.
Categoria de conservação: Classificada como Pouco Preocupante (LC) em nível internacional, sem ameaças significativas conhecidas em grande parte de sua distribuição. Na Argentina é uma espécie relativamente comum em habitats adequados, embora as populações locais possam ser afetadas pela modificação dos arbustais, degradação das quebradas e perda de ambientes arbustivos nativos.
Autores desta compilação: María Belén Dri e Diego Carús – 12/07/2026