Pequeno semeador alto-andino de cerca de 12 cm, de tons apagados e bico cônico acinzentado. Macho: sobrancelha branca curta e anel ocular branco muito evidente. Partes superiores pardo-acinzentadas com dorso estriado e uropígio cinza uniforme. Peito acinzentado e ventre esbranquiçado, mais claro em direção ao abdômen. Asas pardo-escuras com bordas claras. Fêmea: mais parda, com estrias claras na coroa, peito e flancos; ventre esbranquiçado com poucas ou nenhuma estria. Jovem: semelhante à fêmea, porém mais opaco. Em comparação com o simpatrico Yal Plomizo (G. unicolor), o Yal Chico (G. plebejus) é menor, possui sobrancelha branca evidente, dorso estriado e ventre esbranquiçado, enquanto o Yal Plomizo é cinza-chumbo uniforme, sem sobrancelha, maior e a fêmea apresenta peito e abdômen fortemente estriados.
Distribuição geográfica: Andes desde o sul do Peru, oeste da Bolívia, norte do Chile e noroeste ao centro-oeste da Argentina, alcançando Mendoza; também presente nas serras centrais. Na Argentina, subespécie plebejus: Jujuy, Salta, Catamarca, La Rioja, Tucumán (Aconquija e Cumbres Calchaquíes), San Juan, Mendoza e Pampa de Achala (Córdoba e San Luis). Entre 1.800–4.500 m. Migração altitudinal local no inverno.
Ambiente: Habitante típico da Puna e encostas alto-andinas, encontrado em afloramentos rochosos, pastagens pedregosas, arbustais dispersos e bordas de bofedales. Também em ravinas e rochedos sobre pastagens de altitude no ecótono superior das Yungas.
Comportamento: Bastante terrestre, caminhando e saltando entre pedras em busca de sementes. Sozinho, em pares ou pequenos grupos, frequentemente com outros semeadores alto-andinos. Voo curto e baixo. Canta de arbustos ou rochas, especialmente ao amanhecer. Produz um trinado metálico muito agudo e seco seguido de notas “chip”.
Alimentação: Sementes e pequenos artrópodes, que busca no solo ou na vegetação baixa. Bandos mistos frequentes com o Pintassilgo-oliváceo (Sicalis olivascens) e outros semeadores.
Reprodução: Ninho em forma de pequena taça feito de fibras, pelos ou lã, oculto em fendas rochosas, entre pedras ou em capim alto. Postura de 2–3 ovos azulados com manchas marrons.
Categoria de conservação: Sem categoria de ameaça. Comum a abundante em sua distribuição.
Autores desta compilação: Diego Carus e Maria Belén Dri – 06/12/2025