É uma galinha-d’água de porte médio a grande, com corpo robusto e silhueta compacta, apresentando plumagem cinza-escura a enegrecida. Possui um escudete frontal amarelo bem desenvolvido, que apresenta uma mancha vermelha evidente em sua porção central, em contato direto com a base do bico, característica diagnóstica que a diferencia das demais espécies de galeirões. O bico é relativamente curto e espesso, geralmente amarelado, e as pernas exibem faixas avermelhadas, visíveis principalmente quando nada ou caminha.
Distribuição geográfica: Ocorre principalmente no centro e sul da América do Sul, incluindo o sul do Brasil, Uruguai, Paraguai, Bolívia, Chile e grande parte da Argentina. Sua ocorrência está diretamente relacionada à presença de áreas úmidas adequadas.
Ambiente: Habita lagos, lagoas, banhados, áreas alagadas e reservatórios de água doce, preferindo locais com vegetação aquática abundante. Pode ocupar ambientes alterados pelo homem, como represas e áreas periurbanas, desde que mantenham tranquilidade e cobertura vegetal.
Alimentação: A alimentação é predominantemente herbívora, composta por plantas aquáticas, brotos, caules e sementes, com ingestão ocasional de pequenos invertebrados. Alimenta-se nadando ou realizando mergulhos rasos para retirar a vegetação.
Comportamento: É uma espécie gregária e territorial, observada em pares ou bandos, especialmente fora do período reprodutivo. Durante a nidificação, defende ativamente o território e pode apresentar comportamento agressivo. Nada com facilidade e decola após uma curta corrida sobre a água.
Nidificação: Constrói um ninho volumoso, flutuante ou bem preso à vegetação, feito com material vegetal aquático. A postura geralmente é de 5 a 8 ovos, incubados por ambos os adultos, que também cuidam e protegem os filhotes.
Categoria de conservação: Está classificada como Pouco Preocupante, com populações consideradas estáveis. Ainda assim, a perda de áreas úmidas e a poluição da água representam ameaças locais.
Autor desta compilação: EcoRegistros – 22/12/2025