Apresenta um corpo esguio e asas de coloração predominantemente marrom-avermelhada ou alaranjado-cobre brilhante, decoradas com um padrão intrincado de linhas transversais onduladas de cor escura ou preta em ambas as superfícies. A envergadura alar desta delicada espécie varia entre 25 e 32 milímetros. A face inferior das asas exibe uma tonalidade mais clara, de tom laranja-queimado, com as mesmas marcações escuras, porém definidas com maior suavidade e menor contraste. Existe um dimorfismo sexual sutil; os machos costumam apresentar matizes ígneos mais intensos no dorso, enquanto as fêmeas possuem asas ligeiramente mais arredondadas e cores de fundo mais opacas ou terrosas. Suas antenas são finas, aneladas com microbandas brancas e pretas, terminando em uma clava antenal bem definida, característica marcante de sua família taxonômica.

Distribuição geográfica: Encontra-se distribuída principalmente nas ecorregiões florestais da América do Sul, com registros abundantes no sudeste e sul do Brasil (estendendo-se do Rio de Janeiro ao Rio Grande do Sul), no leste do Paraguai e na província de Misiones, no extremo nordeste da Argentina. Sua distribuição geográfica está intimamente vinculada ao bioma da Mata Atlântica, onde as condições de umidade e temperatura favorecem seu desenvolvimento biológico e estabilidade populacional ao longo do ano.

Ambiente: Habita principalmente o sub-bosque e as bordas de florestas tropicais úmidas, matas de galeria e formações florestais secundárias em estágio de regeneração ecológica. Demonstra preferência clara por clareiras onde a luz solar penetra no dossel e por trilhas florestais com vegetação arbustiva densa. Pode ser encontrada desde o nível do mar até elevações moderadas de aproximadamente 1200 metros de altitude, priorizando microclimas úmidos e sombreados que evitam o ressecamento de seus estágios imaturos.

Alimentação: Na fase adulta, alimenta-se essencialmente do néctar de pequenas flores silvestres, demonstrando preferência pelas famílias Asteraceae e Verbenaceae. Também pratica ativamente o comportamento conhecido como mud-puddling, absorvendo sais minerais e umidade diretamente de solos úmidos, areia de rios e detritos orgânicos em decomposição. Durante o estágio larval, sua dieta é estritamente fitófaga, consumindo folhas jovens de plantas hospedeiras, frequentemente associadas a arbustos das famílias Primulaceae e Myrtaceae.

Comportamento: Destaca-se por um voo extremamente rápido, errático e de baixa altura, o que torna sua observação visual difícil em meio à vegetação densa do sub-bosque. Os machos são altamente territoriais e exibem o hábito de perching (poleiro), pousando nas folhas superiores de arbustos expostos ao sol para monitorar seu território e detectar potenciais parceiras ou rivais. Ao pousar, têm o hábito característico de abrir as asas completamente ou de se abrigar sob a face inferior das folhas com as asas semiabertas para obter camuflagem eficiente contra predadores.

Reprodução: É uma espécie ovípara, cujas fêmeas depositam os ovos de forma isolada na face inferior das folhas jovens das plantas hospedeiras para garantir o suprimento alimentar das larvas recém-nascidas. Os ovos possuem formato semiesférico e apresentam uma superfície ornamentada com sulcos longitudinais microscópicos. Ao eclodirem, as lagartas passam por vários instares de desenvolvimento, apresentando corpos revestidos por finas cerdas e coloração esverdeada ou amarronzada que lhes confere uma mimetização perfeita com a folhagem. O ciclo se encerra com a formação de uma crisálida ou pupa, que se fixa firmemente ao substrato por meio de um cinturão de seda até a emergência do adulto.

Categoria de conservação: Não está avaliada globalmente na Lista Vermelha da IUCN, carecendo de um status oficializado internacionalmente. No entanto, as populações locais sofrem pressão contínua devido à fragmentação do habitat original na Mata Atlântica sul-americana. A perda da cobertura florestal nativa e o uso intensivo de defensivos agrícolas representam as ameaças mais graves para a sobrevivência a longo prazo de Emesis russula.