Poraquê (nome científico:
Electrophorus electricus) é uma espécie de peixe actinopterígio, da ordem Gymnotiformes. É a maior e mais conhecida espécie entre os peixes-elétricos, que pode chegar a 2,5 metros de comprimento e pesar cerca de vinte quilogramas. É o único com capacidade de produzir descargas elétricas fortes, cuja geração elétrica varia de cerca de trezentos volts a cerca de 0,5 ampères até cerca de 860 volts a cerca de três ampères, embora não sejam mortais para o ser humano, devido à baixa amperagem e o fato de durarem poucos segundos (um a dois segundos). É típico da bacia amazônica (rios Amazonas, Orinoco, Madeira), bem como dos rios dos estados brasileiros de Mato Grosso e Rondônia. Também encontra-se em quase toda a América do Sul.
Entre os peixes-elétricos, o poraquê é muito conhecido, sobretudo pela capacidade de produzir descargas elétricas fortes e por seu tamanho.
O poraquê tem semelhanças com a enguia.
O poraquê foi documentado pela primeira vez em 1766, pelo naturalista sueco Carl Linnaeus.
Outros nomes e etimologia: O termo "poraquê" vem do tupi antigo
poraké, ou
puraké, nome comum a alguns peixes-elétricos. O fato curioso é que
puraké, em tupi, também significa cotovelo, talvez pelo fato de o cotovelo dar "choques" quando é golpeado.
Além deste nome, também é chamado de
enguia, enguia-elétrica,
muçum-de-orelha,
pixundé,
pixundu ou
peixe-elétrico (embora não seja o único peixe-elétrico existente).
Fisiologia: E. electricus tem três pares de órgãos abdominais que produzem eletricidade: o órgão principal, o órgão de Hunter e o órgão de Sachs. Esses órgãos ocupam grande parte de seu corpo e dão à enguia elétrica a capacidade de gerar dois tipos de descargas de órgãos elétricos: baixa tensão e alta tensão. Esses órgãos são feitos de eletrócitos, alinhados para que uma corrente de íons possa fluir através deles e empilhados para que cada um adicione uma diferença de potencial. Os três órgãos elétricos são desenvolvidos a partir do músculo e exibem diversas propriedades bioquímicas e características morfológicas do sarcolema muscular; eles são encontrados simetricamente ao longo de ambos os lados da enguia.
Ver também: - Anguilliformes
- Torpedinidae
- Raia-elétrica