Pequena ave (11–12 cm) com bico distinto, ligeiramente curvado para cima e com ponta gancho, especializado em perfurar a base das flores para extrair néctar sem polinizá-las. Macho: partes superiores cinza-azuladas escuras e partes inferiores canela-avermelhadas, com máscara facial escura tênue. Fêmea: pardo-olivácea acima e esbranquiçada a ocrácea abaixo, com finas estrias no peito. Juvenil: semelhante à fêmea, porém mais oliváceo. O macho lembra a Saíra-de-Máscara (Pipraeidea melanonota), mas esta é maior e carece do bico gancho típico do gênero Diglossa.
Distribuição geográfica: Ampla distribuição andina, desde a Venezuela até o noroeste da Argentina, onde ocorre em Salta, Jujuy, Tucumán, Catamarca e La Rioja, com registros recentes em Córdoba, entre 1.800–3.400 m, podendo chegar localmente a 4.000 m. Principalmente residente, com movimentos altitudinais que o levam a descer no inverno.
Ambiente: Ambientes arbustivos e florestas abertas do ecótono superior das Yungas; quebradas úmidas ou semiáridas; matas e arbustais alto-andinos; e locais com abundância de flores tubulares (palam palam, Baccharis, Mutisia, etc.). Também aparece em jardins e áreas modificadas onde haja arbustos floridos.
Comportamento: Muito inquieto, desloca-se entre arbustos floridos e galhos expostos, onde costuma cantar. Perfura lateralmente as corolas para obter néctar, muitas vezes pendurado ou de cabeça para baixo. Solitário ou em pares; ocasionalmente junta-se a bandos mistos. Voz: trinados muito rápidos, agudos e metálicos; chamado frequente “chit chit”, muito fino.
Alimentação: Principalmente néctar, obtido perfurando a base das flores com o gancho do bico. Também consome pequenos insetos, que representam parte importante da dieta.
Nidificação: Ninho em forma de tacinha profunda, situado em arbustos ou árvores e construído com fibras vegetais. Ovos cinza-azulados densamente salpicados de pardo.
Categoria de conservação: Espécie não considerada ameaçada. Na Argentina é localizada e pouco comum, especialmente para o sul de sua distribuição.
Autores desta compilação: Diego Carus e Maria Belén Dri – 06/12/2025