É um roedor histricomorfo de médio porte que apresenta um comprimento corporal variando entre 45 e 57 centímetros e um peso médio que oscila entre 2,5 e 4 quilogramas. Sua pelagem é áspera, brilhante e densa, com coloração dorsal mesclando tons de castanho-oliva, pardo-amarelado e cinza, proporcionando uma camuflagem extremamente eficiente no solo das florestas. A região ventral é visivelmente mais clara, exibindo tonalidades esbranquiçadas ou amareladas. Apresenta membros longos e delgados, sendo as patas traseiras consideravelmente mais compridas que as dianteiras, o que lhe confere excelente aptidão para a locomoção cursorial e saltadora. As patas posteriores possuem apenas três dedos providos de garras fortes que se assemelham a pequenos cascos, enquanto as anteriores têm quatro dedos funcionais utilizados para segurar e manipular alimentos. A cabeça é alongada com orelhas arredondadas e proeminentes, e exibe uma cauda vestigial extremamente reduzida, medindo menos de 2,5 centímetros.
Distribuição geográfica: Encontra-se distribuído nativamente no centro-leste da América do Sul. Sua ocorrência geográfica abrange extensas áreas do sul do Brasil, a região oriental do Paraguai e estende-se até o nordeste da Argentina, ocorrendo em províncias como Misiones, Corrientes, Chaco e Formosa. Há registros históricos que apontam também sua presença em áreas de fronteira no sudeste da Bolívia.
Ambiente: Habita preferencialmente florestas tropicais e subtropicais úmidas, demonstrando estreita associação com o bioma da Mata Atlântica e com as matas de galeria que margeiam os corpos d´água. Também ocupa áreas de capoeira, matagais densos, zonas próximas a banhados e bordas de plantações agrícolas, desde que haja cobertura vegetal subarbustiva espessa que sirva de refúgio contra predadores e acesso constante a fontes de água doce.
Alimentação: Apresenta regime alimentar essencialmente frugívoro e granívoro. Sua dieta é composta por uma grande variedade de frutos caídos, sementes, nozes, tubérculos, raízes e brotos tenros. Desempenha um papel ecológico indispensável como dispersor de sementes através do comportamento de estocagem dispersa (scatterhoarding), que consiste em enterrar sementes excedentes (como os pinhões da Araucaria angustifolia) em diversos pontos do território para consumo posterior, propiciando a germinação das sementes que acabam sendo esquecidas.
Comportamento: Demonstra hábitos predominantemente diurnos e crepusculares, embora possa tornar-se estritamente noturno em locais com elevada perturbação humana ou forte pressão de caça. É um animal territorialista, vivendo de forma solitária ou organizado em casais monogâmicos estáveis, os quais defendem ativamente sua área de vida por meio de marcação odorífera com glândulas anal e vocalizações de alerta semelhantes a latidos curtos e roucos. É extremamente ágil, conseguindo realizar saltos verticais de até 2 metros de altura a partir da posição estacionária ao ser assustado, refugiando-se rapidamente em troncos ocos, tocas subterrâneas ou sob a vegetação densa.
Reprodução: O período reprodutivo ocorre ao longo de quase todo o ano, apresentando picos de nascimento que coincidem com a época de maior disponibilidade de frutos caídos. Após um período de gestação prolongado de aproximadamente 100 a 120 dias, a fêmea dá à luz uma ninhada que geralmente varia de 1 a 3 filhotes. Os recém-nascidos são extremamente precociais, nascendo totalmente cobertos de pelos, com os olhos abertos e capazes de correr poucas horas após o parto, reduzindo o risco de predação. O desmame ocorre por volta das oito semanas de vida, contudo, os filhotes iniciam o consumo de alimentos sólidos já nos primeiros dias após o nascimento.
Categoria de conservação: Atualmente está classificado como Dados Insuficientes (DD) pela Lista Vermelha da UICN devido a dúvidas taxonômicas persistentes e à carência de estudos populacionais recentes em grande parte do seu território de ocorrência. Apesar disso, em termos regionais e nacionais, suas populações sofrem ameaças severas decorrentes da fragmentação do habitat ocasionada pela expansão agrícola e da pressão de caça esportiva e de subsistência, resultando em declínios populacionais acentuados e extinções locais em várias porções de sua distribuição original.
Compilação e publicação: EcoRegistros – 02/09/2026