Cupressus é um género de coníferas pertencente à subfamília Cupressoideae da família Cupressaceae, que inclui a generalidade das árvores e arbustos vulgarmente conhecida por ciprestes. Com base em análises genéticas e morfológicas, o género
Cupressus é considerado um grupo potencialmente polifilético. O nome comum "cipreste" vem do francês antigo
cipres do latim
cyparissus, que é a latinização do grego κυπάρισσος (
kypárissos), designação com ligação ao mito de Ciparisso com origem na Antiguidade Clássica europeia.
Morfologia: Os ciprestes são árvores ou grandes arbustos sempre-verdes, que crescem até 5-40 m de altura. As folhas são semelhantes a escamas, com 2-6 mm de comprimento, dispostas em pares opostos decussados, e persistem durante três a cinco anos.
Nas plantas jovens, com até dois anos de idade, as folhas são em forma de agulha e têm 5-15 mm de comprimento. Os cones têm 8-40 mm de comprimento, são globosos ou ovóides, com quatro a 14 escamas dispostas em pares opostos decussados; estão maduros em 18-24 meses a partir da polinização. As sementes são pequenas, com 4-7 mm de comprimento, com duas asas estreitas, uma de cada lado da semente.
Muitas das espécies estão adaptadas aos incêndios florestais, mantendo as suas sementes durante muitos anos em cones fechados até as árvores-mãe serem mortas por um incêndio; as sementes são então libertadas para colonizar o solo nu e queimado. Noutras espécies, os cones abrem-se na maturidade para libertar as sementes.
Distribuição e cultivo: Na sua presente circunscrição taxonómica, o género
Cupressus inclui espécie nativas de localidades dispersas em regiões principalmente de clima temperado quente do Hemisfério Norte, incluindo a parte ocidental da América do Norte, a América Central, o noroeste de África, o Médio Oriente, os Himalaias, o sul da China e o norte do Vietname.
Tal como acontece com outras coníferas, o cultivo extensivo levou a uma grande variedade de formas, tamanhos e cores, que são cultivadas em parques e jardins em todo o mundo. Muitas espécies de ciprestes são cultivadas como árvores decorativas em parques e, na Ásia, à volta de templos; em algumas áreas, a distribuição nativa é difícil de discernir devido ao cultivo extensivo.
Algumas espécies são cultivadas pela sua madeira, que pode ser muito durável. O híbrido de crescimento rápido cipreste de Leyland (
Cupressus × leylandii), muito utilizado em jardins, tem um dos seus progenitores neste género (
Cupressus macrocarpa, cipreste de Monterey) e o outro progenitor,
Callitropsis nootkatensis (cipreste de Nootka), também é por vezes classificado neste género, ou então no género separado
Xanthocyparis, mas no passado era mais frequente em
Chamaecyparis.
Todas as plantas do género
Cupressus, incluindo os
Cupressus do Novo Mundo (agora por vezes
Callitropsis), são extremamente alergénicas e têm uma classificação de 10 na escala de alergia OPALS. Em climas quentes e mediterrânicos, estas plantas libertam grandes quantidades de pólen durante cerca de sete meses por ano.
Referências culturais: Na cultura helénica, acreditava-se que o cipreste era sagrado para os deuses, sendo atualmente utilizado como emblema do luto. O nome do género vem de Cyparissus, um jovem amado por Apolo, muito apegado a um veado que acabou por matar por engano durante uma caçada. Para aliviar a dor, Apolo transformou o rapaz numa planta.
A associação com o luto manteve-se na época romana, até aos nossos dias, também por uma razão prática: as raízes do cipreste são direitas no solo e expandem-se ligeiramente para o lado, não danificando os enterramentos.
Taxonomia e filogenia: Há muito tempo que existe uma incerteza significativa sobre os membros do Novo Mundo de
Cupressus, com vários estudos a recuperá-los como formando um clado distinto dos membros do Velho Mundo. Um estudo molecular de 2021 concluiu que
Cupressus é o género irmão de
Juniperus, enquanto os membros ocidentais (classificados em
Callitropsis e
Hesperocyparis) foram considerados grupos irmãos de
Xanthocyparis.
Filogenia: | Stull et al. 2021 |
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| 1= Fonte: Wikipedia, artigo Cupressus sp..
Conteúdo adaptado da Wikipedia, disponível sob a licença CC BY-SA 4.0.
Acessado em 17/07/2026.
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📖 Citação recomendadaUtilize a referência abaixo para citar esta ficha da espécie.EcoRegistros.
2026. Cipreste
(Cupressus sp.) – Ficha da espécie. Acessado em www.ecoregistros.org em 17/09/2026.
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