Apresenta uma morfologia mediana e robusta, com extremidades relativamente curtas e fortes que denotam uma clara adaptação cursorial. Sua pelagem densa e áspera exibe uma coloração predominantemente cinza-mesclado com nuances de marrom-amarelado e preto no dorso. Os flancos mostram tons mais claros, enquanto o ventre e a garganta variam de branco a cinza-claro. Um traço distintivo é a presença de uma faixa escura ao longo da coluna vertebral que culmina em uma cauda peluda com a ponta preta. As orelhas são curtas, arredondadas e costumam apresentar um tom avermelhado na base externa, enquanto o focinho é alongado e as patas exibem uma coloração castanha-escura ou quase preta em suas porções distais. Os adultos registram um peso corporal entre 5 e 8 quilogramas, com um comprimento de cabeça e corpo de 60 a 70 centímetros e uma cauda que mede cerca de 30 centímetros de comprimento.

Distribuição geográfica: A área de distribuição de Cerdocyon thous abrange extensos territórios na Colômbia, Venezuela, nas Guianas, Brasil, Paraguai, Uruguai, norte da Argentina e leste da Bolívia. É considerado um dos canídeos mais comuns do continente sul-americano, ocupando quase toda a bacia extra-amazônica e expandindo progressivamente suas fronteiras para áreas desmatadas da bacia do Amazonas, embora continue ausente nos blocos contínuos de floresta tropical úmida de terra firme.

Ambiente: Habita uma notável diversidade de biomas, mostrando uma plasticidade ecológica excepcional que lhe permite colonizar desde savanas abertas como o Cerrado e os Llanos, até florestas estacionais decíduas, áreas de caatinga xerófila, matas do Chaco e campos limpos dos Pampas. Prefere ecótonos e zonas de transição entre florestas e planícies, evitando florestas tropicais extremamente densas e permanentemente inundadas. Também se adapta com sucesso a paisagens alteradas por atividades antrópicas, incluindo áreas agrícolas, plantações de silvicultura, pastagens de gado e zonas suburbanas periféricas.

Alimentação: É um consumidor marcadamente onívoro e oportunista, cuja dieta varia sazonalmente conforme a disponibilidade de recursos em seu entorno. Durante a estação chuvosa, consome uma elevada proporção de caranguejos de água doce em savanas inundáveis, origem de um de seus nomes populares mais difundidos. Incorpora com regularidade frutos silvestres e cultivados, desempenhando um papel crucial na dispersão de sementes de diversas espécies vegetais nativas. Seu espectro alimentar também inclui pequenos roedores, insetos de grande porte, aves terrestres, ovos, anfíbios e pequenos répteis. Não rejeita carniça ou resíduos orgânicos em áreas próximas a habitações humanas.

Comportamento: Manifesta hábitos predominantemente noturnos e crepusculares, concentrando seu maior nível de atividade física durante as horas de crepúsculo e início da noite, embora possa eventualmente ser observado durante o dia em áreas com pouca perturbação. Organiza-se socialmente em casais monogâmicos estáveis que defendem um território exclusivo por meio de marcação olfativa com urina, fezes e secreções de glândulas anais. Embora costumem forragear de forma solitária ou em duplas, mantêm uma comunicação acústica complexa que inclui uivos, latidos curtos e ganidos para manter a coesão do grupo e coordenar movimentos dentro de seu território.

Reprodução: Apresenta um sistema de acasalamento monogâmico com uma dinâmica reprodutiva que pode ocorrer ao longo de todo o ano, embora com picos de nascimento concentrados no final da estação seca ou início das chuvas. Após um período de gestação que dura aproximadamente entre 52 e 59 dias, a fêmea dá à luz uma ninhada de três a seis filhotes no interior de tocas escavadas por outros animais, cavidades rocosas ou troncos ocos. Os filhotes nascem cegos e indefesos, pesando entre 120 e 160 gramas. Ambos os progenitores participam ativamente nos cuidados, proteção e fornecimento de alimentos aos juvenis, um comportamento que fortalece os laços familiares até que os jovens se tornem independentes por volta de um ano de idade.

Categoria de conservação: Está classificado na categoria de Pouco preocupante (LC) de acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Apesar de possuir populações estáveis e ampla distribuição, enfrenta ameaças localizadas como a perda e fragmentação de habitat decorrente da expansão agropecuária, atropelamentos em rodovias e a transmissão de doenças infecciosas como sarna sarcóptica e cinomose por cães domésticos. Em algumas regiões, também sofre perseguição direta devido à falsa crença de que representa uma ameaça grave para aves de capoeira.