Centaurea é um género de plantas herbáceas, cardos ou semelhantes a cardos, com cerca de 350 a 500 espécies pertencente à família Asteraceae. São nativas essencialmente do Velho mundo. São conhecidas de forma geral por centáureas e algumas das espécies são utilizadas como ornamentais em jardins.

Classificação: Pesquisas no final do século XX demonstraram que o género, como é tradicionalmente definido, é polifilético. Um conjunto de esforços durante os séculos XIX e XX para a reorganização do género foram infrutíferos, e ainda não é totalmente claro quais os resultados que se obterão da pesquisa actual na classificação deste género e de outros taxa relacionados.

Espécies: As espécies neste género incluem (listagem não completa):

• Centaurea adpressa
• Centaurea aggregata
• Centaurea akamantis
• Centaurea alpestris
• Centaurea alpina
• Centaurea americana (Plectocephalus americanus)
• Centaurea argentea
• Centaurea aspera
• Centaurea atropurpurea
• Centaurea babylonica
• Centaurea behen
• Centaurea bella
• Centaurea bovina
• Centaurea bulbosa
• Centaurea cachinalensis
• Centaurea calcitrapa
• Centaurea calcitrapoides
• Centaurea chilensis
• Centaurea cineraria
• Centaurea clementei
• Centaurea cyanus
• Centaurea dealbata
• Centaurea debeauxii
• Centaurea depressa
• Centaurea diffusa
• Centaurea diluta
• Centaurea dschungarica
• Centaurea eriophora
• Centaurea floccosa
• Centaurea gayana
• Centaurea glastifolia
• Centaurea grinensis
• Centaurea gymnocarpa
• Centaurea horrida
• Centaurea hypoleuca
• Centaurea iberica – Uma espécie mediterrânica que se julga ser o cardo mencionado no livro do Genesis
• Centaurea imperialis
• Centaurea jacea
• Centaurea kasakorum
• Centaurea kopetaghensis
• Centaurea kotschyana
• Centaurea leucophylla
• Centaurea macrocephala
• Centaurea maculosa Nativa da Europa de Leste; Introduzida na América do Norte e actualmente uma planta invasora que liberta uma toxina que reduz o crescimento de espécies forrageiras.
• Centaurea marschalliana
• Centaurea melitensis
• Centaurea moschata
• Centaurea monocephala
• Centaurea montana
• Centaurea nigra
• Centaurea nigrescens
• Centaurea orientalis
• Centaurea ovina
• Centaurea paniculata
• Centaurea phrygia
• Centaurea pindicola
• Centaurea polypodiifolia
• Centaurea pulcherrima
• Centaurea ragusina
• Centaurea rothrockii (Plectocephalus rothrockii)
• Centaurea ruthenica
• Centaurea rutifolia
• Centaurea sadleriana
• Centaurea scabiosa
• Centaurea seridis
• Centaurea sibirica
• Centaurea simplicicaulis
• Centaurea solstitialis
• Centaurea squarrosa
• Centaurea stenolepis
• Centaurea stoebe
• Centaurea sulphurea
• Centaurea transalpina
• Centaurea tchihatcheffii - Espécie ameaçada, Lago Mogan, Ancara, Turquia
• Centaurea trichocephala
• Centaurea triniifolia
• Centaurea triumfettii
• Centaurea uniflora
• Centaurea virgata

Classificação do gênero: 

+	Sistema	Classificação	Referência
Linné]]	Classe Syngenesia, ordem Polygamia frustranea

Néctar: As Centaurea são produtoras prolíficas de néctar, especialmente em solos calcários, e são plantas muitos importantes na produção de mel.

O grande volume de néctar tornam-nas muito atractivas para insectos como as borboletas ou traças diurnas. As larvas de algumas espécies de lepidópteros utilizam estas plantas como alimento.

• Mabberley, D.J. 1987. The Plant Book. A portable dictionary of the higher plants. Cambridge University Press, Cambridge. 706 p. ISBN 0-521-34060-8.
• Robbins, W.W., M. K. Bellue, and W. S. Ball. 1970. Weeds of California. State of California, Dept. of Agriculture. 547 p.