Embaúba é a designação comum de várias espécies de árvores, principalmente do gênero Cecropia.

Etimologia: "Embaúba", "embaúva", "imbaúba", "imbaúva", "umbaúba", "umbaúva", "ambaúba", "embaíba" e "imbaíba" originam-se do termo tupi amba´yba. (Comparar com a variante "ambaúba" do português.)

 São árvores de tronco oco, suas folhas são de 9 a 10, com a parte inferior branca, seus frutos são pontiagudos. Pode chegar a quinze metros de altura. Pertence ao estrato das plantas pioneiras da mata atlântica.

As embaúbas são leves, pouco exigentes quanto a solo e muito comuns em áreas desmatadas em recuperação. Possuem frutos atrativos a várias espécies de aves. São capazes de se dispersarem rapidamente. Como possuem caule e ramos ocos, vivem em simbiose com formigas, especialmente as do gênero Azteca, que habitam o seu interior e que as protegem de animais herbívoros - daí os nomes castelhanos para a planta: hormigo ou hormiguillo, numa referência a hormiga ("formiga"). Os indígenas utilizavam a madeira da raiz para fazer fogo por fricção com outra madeira dura.

Dentre as espécies encontradas no Brasil destaca-se a Cecropia pachystachya, pela maior abrangência em sua distribuição geográfica. A propósito, segundo o  Guia de Campo do Ministério do Meio Ambiente (2011 - pag. 488),  ela ocorre em todas as regiões do território nacional, com a seguinte  Fitofisionomia ou Habitat:  “Mata ciliar, mata de galeria, mata seca, cerrado (lato sensu), veredas e savanas amazônicas, com a seguinte distribuição geográfica: PA, AM, MA, PI, CE, PA, PE, BA, SE, MT, GO, TO, DF, MS, MG, ES, SP, RJ, PR, SC e RS”.

Espécies e sinonímia botânica: Uso Medicinal: Povos ameríndios utilizam Cecropia na alimentação, como lenha e em fitoterapia. Algumas espécies da planta também têm um uso simbólico-cultural. Em Trinidad e Tobago, a Cecropia peltata é mastigada e dada aos cães que foram mordidos por serpentes venenosas como um remédio de emergência. No oeste da América do Sul, cinzas de folhas de Cecropia são usadas no preparo tradicional de ipadu, um estimulante suave à base de coca. Também é conhecido sua fama para aliviar asma e curar sintomas de bronquites, e doenças pulmonares com chá infuso dos brotos novos de suas folhas, ricos em substâncias benéficas do sistema cardiopulmonar. Pesquisas com a Cecropia glaziovii tem revelado atividade antidepressiva em ratos.