Papa-sementes pequeno e compacto de 12–13 cm, com bico curto, grosso e amarelo intenso nos machos. Macho: cinza-ardósia. Asas negras com mancha branca na base das primárias e faixa branca visível em voo. Cauda negra com faixa branca central ventral (diagnóstica). Infracaudal castanho-ruiva. Ventre branco. Lore negro. Bico grosso amarelo intenso. Pernas escuras. Fêmea: parda estriada na coroa, dorso, peito e flancos; manto com tom canelado. Mancha branca nas primárias e faixa branca na cauda como no macho. Infracaudais canela. Bico amarelo opaco. Juvenil: semelhante à fêmea, porém mais pardo e estriado. Distingue-se do Papa-semente-de-bico-amarelo-grande (C. inornata) pela faixa branca na asa e cauda, bico amarelo intenso, ventre branco e dorso uniforme (no Grande faltam as faixas brancas, o bico é rosado e o macho parece mais azulado com dorso levemente estriado).
Distribuição geográfica: Ampla distribuição andina, da Colômbia à Argentina. Na Argentina: NOA (Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca), Cuyo, Serras Centrais (Córdoba, San Luis) e Serra de Ventania (Buenos Aires). Entre 1.000 e 3.400 m (ocasionalmente mais alto no NOA). Residente; alguns movimentos altitudinais descendentes no inverno.
Habitat: Estepes altoandinas, ravinas e moitas arbustivas, bordas de cultivos, campos montanos, monte e arbustais em áreas povoadas.
Comportamento: Ativo e inquieto, geralmente em casais ou pequenos grupos; pode integrar bandos mistos com outros papa-sementes. Alimenta-se no solo ou em vegetação baixa, especialmente em cortadeiras. Voa baixo entre arbustos. Costuma pousar à vista em rochas ou moitas para cantar. A voz é um trinado curto, áspero e repetido em intervalos. Cantos mais complexos combinam trinados com notas zumbidas ascendentes. Chamados curtos tipo “tzi”.
Alimentação: Principalmente sementes (sobretudo compósitas), também bagas e insetos. Bicoteia no solo e sobe em hastes de capim para retirar sementes diretamente da espiga.
Nidificação: Ninho em forma de taça feito de fibras vegetais, com pelos e lã no interior, localizado em arbustos ou moitas. Postura de 2–3 ovos.
Categoria de conservação: Sem categoria de ameaça. Comum a muito comum em grande parte de sua distribuição; presente em ambientes modificados.
Autores desta compilação: Diego Carus e Maria Belén Dri – 06/12/2025