Apresenta uma envergadura alar que varia de 45 a 61 mm, caracterizando-se por um corpo robusto e asas de coloração marrom-escura a pardo-olivácea. O par de asas anterior exibe um padrão proeminente de manchas hialinas e semitransparentes de tom branco-amarelado, dispostas de forma oblíqua, enquanto as asas posteriores apresentam uma fileira linear compacta de três a cinco manchas brancas nítidas. Seus olhos compostos são proporcionalmente grandes e exibem uma coloração castanho-avermelhada. A fase larval é morfologicamente marcante, apresentando um corpo translúcido e esverdeado que expõe a pulsação do vaso dorsal e o sistema traqueal, complementado por uma cabeça volumosa de cor laranja-claro ou amarelada com duas manchas pretas contrastantes nas laterais.

Distribuição geográfica: Distribui-se amplamente pelas Américas, estendendo-se desde o sul dos Estados Unidos (com populações residentes na Flórida e no Texas, e migrações temporárias até o sul do Canadá), passando por todo o México, América Central e arquipélagos do Caribe, até atingir a maior parte do território da América do Sul, alcançando limites meridionais no norte da Argentina e no Uruguai.

Ambiente: Ocorre predominantemente em áreas abertas, quentes e com alta umidade relativa, sendo extremamente comum em ambientes antropizados. Suas populações colonizam com facilidade jardins residenciais, praças públicas, cultivos comerciais de flores, margens de corpos d´água e áreas de transição florestal onde as plantas hospedeiras nativas ou exóticas estão presentes em abundância.

Alimentação: Na fase larval, comporta-se como um fitófago altamente especializado, alimentando-se quase de forma exclusiva de folhas de plantas da família Cannaceae, com especial preferência pelo gênero Canna (popularmente conhecidas como caetés ou canas-de-jardim), além de registros esporádicos em espécies de Marantaceae e Heliconiaceae. Os adultos são ávidos consumidores de néctar, utilizando sua longa espirotromba para se alimentar em flores de Lantana, Hibiscus, Bougainvillea e outras plantas de corola tubular.

Comportamento: Caracteriza-se por um voo extremamente rápido, direto e vigoroso, que produz um leve zumbido devido à rapidez do batimento de suas asas. Os adultos são diurnos e apresentam picos de atividade nas horas de maior radiação solar. As lagartas exibem um comportamento de engenharia foliar muito específico: cortam as bordas das folhas e as dobram, selando as extremidades com fios de seda forte para criar um abrigo cilíndrico contra predadores e dessecação. Além disso, as lagartas realizam o lançamento balístico de fezes, arremessando seus excrementos para longe do abrigo a fim de evitar que vespas parasitoides localizem sua posição pelo odor.

Reprodução: O processo reprodutivo inicia-se com a postura individual de ovos hemisféricos de coloração rosa-pálido ou esverdeada na superfície das folhas da planta hospedeira. Após a eclosão, a fase larval passa por cinco ínstares de rápido crescimento antes de iniciar a metamorfose. A pupação ocorre no próprio abrigo foliar construído pela lagarta, onde se forma uma crisálida de cor verde-clara com uma bainha probóscide que se estende além das asas, presa firmemente por um cinturão sedoso. O desenvolvimento completo de ovo a adulto ocorre em um período de 30 a 35 dias sob condições de clima quente.

Categoria de conservação: Não foi avaliada formalmente pela Lista Vermelha da UICN. Dada a sua ampla área de distribuição, alta plasticidade ecológica em áreas urbanas e abundância de suas plantas hospedeiras cultivadas, a espécie é informalmente considerada de menor preocupação de conservação, sendo frequentemente tratada como uma praga secundária de jardins ornamentais.