Macarico acanelado

Apresenta uma silhueta esguia e de proporções compactas, medindo entre 18 e 20 centímetros de comprimento, com uma envergadura que varia de 43 a 47 centímetros. Caracteriza-se por sua plumagem de tons quentes, destacando-se uma coloração canela-ocrácea uniforme que recobre o peito, a garganta e as partes inferiores, contrastando com o dorso escamoso, composto por penas marrom-escuras com margens claras. A cabeça é pequena e arredondada, com um olho grande e escuro que confere à ave uma expressão dócil, complementada por um bico curto, reto e escuro, e pernas de coloração amarelo-ocre viva. O lado inferior das asas de Calidris subruficollis é dominantemente branco-prateado com um padrão sutil de manchas escuras nas pontas, detalhe anatômico fundamental para a identificação durante as exibições nupciais. O dimorfismo sexual é quase indistinguível visualmente, embora os machos apresentem dimensões ligeiramente maiores que as fêmeas.

Distribuição geográfica: Realiza uma das migrações de longa distância mais impressionantes do continente americano. Sua área de reprodução está restrita à tundra ártica no extremo norte da América do Norte, englobando o litoral setentrional do Alasca e do Canadá, com registros de nidificação esporádicos na ilha de Wrangel, na Sibéria. Durante o outono boreal, a espécie inicia sua rota migratória através do interior do continente, utilizando a rota das Grandes Planícias norte-americanas para alcançar suas áreas de invernada no sul da América do Sul. Os principais sítios de invernada estão localizados nos campos temperados do bioma Pampa, abrangendo o território da Argentina, Uruguai e o extremo sul do Brasil.

Ambiente: Evita as tradicionais planícies de maré e lodaçais litorâneos que costumam atrair outros limícolos. Na época de reprodução, opta por áreas de tundra seca e encostas bem drenadas cobertas por vegetação rasteira. Durante a migração e o período de invernada, demonstra hábitos estritamente terrestres, habitando campos nativos curtos, pastagens intensamente manejadas pelo gado, lavouras colhidas, campos de golfe e pistas de aeródromos. Prefere terrenos secos e firmes, onde a altura da vegetação não ultrapasse os dez centímetros, facilitando sua locomoção e a detecção de predadores à distância.

Alimentação: É um predador essencialmente insetívoro que localiza suas presas visualmente enquanto caminha pelo solo. Sua dieta é composta por uma ampla variedade de invertebrados terrestres, tais como coleópteros, larvas de dípteros, aranhas, ortópteros e anelídeos. Eventualmente, pode ingerir sementes de plantas campestres e aquáticas. Diferente de outros maçaricos, raramente sonda o substrato lamacento com o bico, preferindo capturar os insetos diretamente da superfície do solo ou da vegetação rasteira com movimentos rápidos e precisos.

Comportamento: É amplamente conhecido por sua mansidão diante da presença humana e por possuir um sistema social único entre os limícolos. É uma das poucas aves de sua ordem a utilizar o sistema de acasalamento em lek. Os machos reúnem-se em arenas de exibição onde competem pela atenção das fêmeas por meio de rituais visuais complexos, que incluem erguer as asas para expor o lado inferior branco-brilhante, realizar movimentos corporais rítmicos e emitir estalidos sonoros sutis. Fora do período reprodutivo, exibe comportamento gregário, associando-se em pequenos bandos dispersos que se alimentam pacificamente nos campos.

Nidificação: O sistema reprodutivo baseia-se na poliginia associada ao comportamento de lek. Após a cópula, a fêmea assume de maneira exclusiva a construção do ninho e o cuidado com a prole. O ninho consiste em uma depressão rasa escavada no solo da tundra, camuflada entre a vegetação baixa e forrada com musgos, líquenes e folhas secas. A postura típica é de quatro ovos piriformes, de coloração variando entre o creme e o oliva, densamente salpicados de manchas marrons. A incubação dura entre 21 e 25 dias. Os filhotes são nidífugos, abandonando o ninho poucas horas após a eclosão para buscar alimento de forma autônoma sob a supervisão da fêmea.

Categoria de conservação: Encontra-se atualmente classificada como Quase Ameaçada (NT) na Lista Vermelha da IUCN. Suas populações sofreram um declínio severo no passado devido à caça esportiva e comercial descontrolada no final do século XIX. Atualmente, a principal ameaça que a espécie enfrenta é a perda, degradação e fragmentação dos campos naturais, tanto nas áreas de invernada no hemisfério sul quanto nos pontos de parada migratória, em decorrência da conversão dessas áreas em lavouras agrícolas intensivas e pastagens artificiais.