Apresenta um porte diminuto e encorpado característico dos psitacídeos de altitude, atingindo um comprimento total de aproximadamente 16 a 17 cm e uma massa corporal que oscila entre 48 e 55 g. Sua plumagem geral é dominantemente verde-esmeralda escuro, clareando de forma gradativa nas partes ventrais, bochechas e garganta para um tom verde-amarelado reluzente. O traço morfológico mais notável reside nas coberturas primárias e no encontro da asa, onde se destaca uma pequena mancha de cor azul-cobalto brilhante, perfeitamente distinguível quando o indivíduo abre as asas ou durante o voo. A cauda é curta, cuneiforme e pontiaguda. O anel ocular é desprovido de penas e possui uma tonalidade cinza-pálida, os olhos ostentam íris castanho-escura e o bico é curto, recurvado e de cor amarelada clara ou osso, enquanto as patas zigodáctilas variam entre o pardo-claro e o rosado. O dimorfismo sexual é praticamente imperceptível no campo, embora os machos adultos possam exibir uma extensão ligeiramente superior da mancha azulada nas rêmiges.

Distribuição geográfica: Encontra-se confinado de maneira endêmica ao setor central da cordilheira dos Andes, na porção ocidental da América do Sul. Sua área de ocorrência geográfica compreende os vales interandinos e as encostas de altitude do centro e sul do Peru, desde as regiões de Cajamarca, La Libertad e Áncash até Junín, Ayacucho, Cusco e Puno. A partir do sul peruano, sua distribuição penetra no noroeste e centro da Bolívia, alcançando os departamentos andinos de La Paz, Cochabamba e setores localizados de Chuquisaca. Ocorre preponderantemente em altitudes elevadas, sendo detectado entre 3000 e 4500 m de altitude, embora durante frentes de ar polar ou escassez de recursos possa descer temporariamente até os 1500 m em desfiladeiros mais protegidos.

Ambiente: Ocupa ecossistemas característicos de puna úmida, estepes altoandinas e encostas montanhosas densamente cobertas por vegetação arbustiva. Possui forte dependência ecológica em relação a capões e matas residuais de queñua (Polylepis) e bosques de amieiro (Alnus acuminata). Frequenta também cânions escarpados, margens de florestas anãs e grotas úmidas repletas de arbustos dos gêneros Baccharis, Lupinus e Berberis. Demonstra considerável resiliência ao adentrar as bordas de mosaicos agrícolas tradicionais de montanha, onde explora culturas e sebes vegetais adaptadas às condições climáticas extremas da cordilheira.

Alimentação: Apresenta uma dieta granívora e frugívora bastante especializada na exploração de sementes e pequenos frutos da flora andina de altitude. Alimenta-se copiosamente de sementes de gramíneas duras como o ichu (Stipa ichu e Festuca), além de rebentos vegetativos, flores e bagas suculentas de espécies dos gêneros Margyricarpus, Rubus e Gaultheria. Em áreas de cultivo agrícola, consome grãos de quinua (Chenopodium quinoa) e espigas jovens de milho (Zea mays). Costuma descer até barrancos terrosos e encostas ricas em minerais para praticar a geofagia, ingerindo argila que auxilia na absorção de micronutrientes e neutraliza compostos secundários tóxicos presentes em certas sementes e botões silvestres.

Comportamento: É uma espécie marcadamente gregária que se desloca em bandos dinâmicos formados por 6 a 20 indivíduos, embora concentrações com mais de 80 a 100 espécimes possam ser avistadas em áreas com fartura de sementes ou em dormitórios coletivos durante a estação não reprodutiva. Seu voo é veloz, retilíneo e ondulante, acompanhado por vocalizações metálicas, curtas e estridentes emitidas de forma contínua durante o deslocamento aéreo. Ao pousar na vegetação rasteira ou arbustiva para se alimentar, move-se com extremo silêncio e lentidão; a coloração críptica de suas penas o camufla perfeitamente na folhagem. Abriga-se em fendas de penhascos íngremes para pernoitar e escapar do vento gélido da cordilheira.

Nidificação: A temporada reprodutiva tem início durante a transição da estação chuvosa para o período seco, estendendo-se habitualmente de janeiro a maio. Ao contrário da maioria dos psitacídeos neotropicais, nidifica preferencialmente em fendas rochosas profundas situadas em paredões verticais, barrancos íngremes ou encostas inacessíveis de desfiladeiros, embora possa nidificar secundariamente em cavidades naturais de troncos de Polylepis. A postura é composta por 3 a 5 ovos esbranquiçados, depositados diretamente no substrato mineral sem aposição substancial de material vegetal. A fêmea encarrega-se da incubação por um período de 22 a 25 dias, sendo alimentada pelo macho via regurgitação. Os filhotes nascem altriciais, cegos e com penugem rala, permanecendo sob os cuidados do casal por cerca de 6 a 7 semanas até completarem o desenvolvimento e realizarem o primeiro voo.

Categoria de conservação: Encontra-se classificado como Pouco Preocupante (LC) pela lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Apesar de apresentar uma população global considerada estável no momento, o táxon sofre impactos derivados da perda e fragmentação dos bosques de Polylepis, motivadas por queimadas sistemáticas para a criação de gado e ovelhas, além do corte de madeira para combustível doméstico. A existência de áreas protegidas e parques nacionais ao longo da cordilheira nos territórios do Peru e da Bolívia atua como um refúgio essencial para a conservação deste periquito montano.