Descrição: É um inseto aquático de porte médio da família Belostomatidae, caracterizado pelo corpo robusto e achatado dorsoventralmente, bem adaptado a ambientes de água doce. A coloração varia do pardo ao castanho-escuro, favorecendo a camuflagem entre a vegetação e o substrato. As pernas anteriores são transformadas em fortes apêndices preênseis para captura de presas, enquanto as posteriores, achatadas e providas de cerdas natatórias, auxiliam na locomoção. Possui aparelho bucal perfurador–sugador, típico de insetos predadores.

Distribuição geográfica: A espécie ocorre na América do Sul, principalmente em regiões de clima temperado e subtropical. Belostoma micantulum está associada a sistemas continentais de água doce, apresentando distribuição relativamente localizada conforme a disponibilidade de habitats adequados.

Ambiente: Habita lagoas, açudes, poças, riachos de corrente lenta e corpos d’água temporários, naturais ou artificiais. Prefere águas calmas com vegetação aquática abundante, que fornecem abrigo e áreas de caça. Geralmente ocorre em ambientes bem estruturados, onde a complexidade do habitat favorece sua permanência.

Alimentação: Trata-se de um inseto predador, que se alimenta de invertebrados aquáticos, larvas de insetos, girinos e pequenos peixes. As presas são capturadas com as pernas anteriores e recebem enzimas digestivas injetadas pelo rostro, sendo posteriormente consumidas. Desempenha um papel importante no controle natural de populações nos ecossistemas aquáticos.

Comportamento: Possui hábitos essencialmente aquáticos e costuma permanecer imóvel entre a vegetação, utilizando uma estratégia de emboscada. É um nadador eficiente e pode voar para alcançar novos ambientes quando as condições se tornam desfavoráveis. Sua atividade é predominantemente noturna, período em que aumenta a atividade predatória.

Reprodução: A reprodução ocorre no ambiente aquático e envolve um comportamento singular. A fêmea deposita os ovos sobre o dorso do macho, que os transporta e protege até a eclosão, garantindo adequada oxigenação e menor risco de predação. As ninfas são aquáticas e passam por várias mudas até atingir a fase adulta.

Categoria de conservação: Belostoma micantulum não é considerada ameaçada em nível global. As populações tendem a ser estáveis; contudo, a degradação de áreas úmidas, a poluição da água e alterações hidrológicas podem impactar populações locais.

Autor desta compilação: EcoRegistros – 12/12/2025