Trata-se de um dos maiores hemípteros aquáticos da América do Sul, reconhecido pelo corpo achatado e resistente, com coloração marrom que oferece excelente camuflagem entre a vegetação submersa. As patas anteriores são modificadas em fortes estruturas prensis, usadas para capturar presas com rapidez, enquanto as posteriores são alongadas e achatadas, funcionando como remos que permitem deslocamentos ágeis na água. Utiliza seu rostro perfurador para injetar enzimas digestivas e posteriormente absorver o conteúdo liquefeito das presas, característica típica da família Belostomatidae.
Distribuição geográfica: Possui distribuição ampla na região Neotropical, com registros frequentes na Argentina, Brasil, Paraguai, Uruguai e áreas próximas da Bolívia. Fontes internacionais de biodiversidade indicam que a espécie ocorre de forma contínua em regiões de clima subtropical e temperado quente da América do Sul, sempre associada a ambientes de água doce.
Ambiente: Vive em lagoas, brejos, margens de rios de fluxo lento, canais, arrozais e outros ambientes com vegetação aquática abundante. Prefere águas quentes e rasas, com substrato macio e boa disponibilidade de estruturas submersas que facilitam estratégias de emboscada.
Alimentação: É um predador oportunista, alimentando-se de pequenos peixes, girinos, insetos aquáticos, crustáceos e diversos invertebrados. Após capturar a presa com as patas anteriores, perfura-a com o rostro e libera enzimas digestivas, promovendo digestão externa antes da ingestão.
Comportamento: Costuma permanecer imóvel por longos períodos, aguardando o momento ideal para atacar. Apesar de nadar com habilidade, seus movimentos são geralmente curtos e direcionados. É atraído pelas luzes artificiais durante a noite, sendo comum encontrá-lo em áreas urbanas próximas a corpos d’água. Quando ameaçado, pode aplicar uma mordida dolorosa com seu rostro perfurador.
Reprodução: É notável o cuidado parental nos belostomatídeos, e Belostoma elongatum segue esse padrão. Os machos carregam os ovos aderidos ao dorso, protegendo-os de predadores e garantindo a hidratação adequada por meio de mergulhos frequentes. Esse comportamento aumenta significativamente o sucesso reprodutivo da espécie.
Categoria de conservação: Não é considerada ameaçada em escala global e apresenta populações estáveis em grande parte de sua distribuição. Contudo, a poluição da água, o uso de pesticidas e a degradação de áreas úmidas podem prejudicar populações locais.
Autor desta compilação: EcoRegistros – 12/12/2025