Apresenta uma morfologia cônica truncada, caracterizando-se por uma carapaça calcária de coloração branca a cinza-clara composta por seis placas fortemente articuladas. Os indivíduos adultos geralmente atingem um diâmetro basal que varia de 15 a 22 milímetros. As placas externas exibem costelas longitudinais proeminentes e ásperas que conferem ao animal uma textura externa rugosa. O opérculo, que veda a abertura apical, é formado por placas móveis chamadas scutum e tergum, as quais se fecham hermeticamente para evitar a perda de água por evaporação durante a maré baixa. Internamente, o tergum apresenta um esporão curto e arredondado, um importante caractere taxonômico diagnóstico.

Distribuição geográfica: É nativo da costa do Pacífico da América do Norte, ocorrendo desde as águas frias do Alasca até as regiões temperadas e quentes da Baja California, no México. Como resultado do transporte marítimo internacional, especialmente por meio de águas de lastro e bioincrustação em cascos de navios, a espécie expandiu significativamente sua distribuição, estabelecendo populações invasoras no Japão, na costa atlântica da Europa e na região da Patagônia, na Argentina.

Ambiente: Habita preferencialmente a zona entremarés média e superior, um ambiente severo que fica exposto ao ar e à radiação solar direta durante longos períodos do dia. Fixa-se com extrema tenacidade a substratos consolidados, tais como costões rochosos, pilares de pontes, cascos de embarcações e conchas de mexilhões e outros bivalves. Sua impressionante capacidade de suportar a dessecação extrema, variações bruscas de salinidade e a energia mecânica das ondas permite que prospere onde poucas outras espécies conseguem sobreviver.

Alimentação: Atua como um consumidor suspensívoro altamente adaptado para filtrar a coluna d´água. Quando submerso pela maré alta, projeta seus apêndices torácicos modificados e plumosos, conhecidos como cirros, através da abertura opercular. Estes cirros realizam movimentos rítmicos de varredura para capturar partículas de alimento suspensas na água, alimentando-se principalmente de fitoplâncton, microzooplâncton e partículas de detrito orgânico. A frequência do batimento dos cirros é regulada ativamente com base na velocidade das correntes circundantes.

Comportamento: Exibe um estilo de vida estritamente sésil na fase adulta, permanecendo permanentemente cimentado ao local de assentamento. Entretanto, demonstra comportamentos complexos durante a fase larval, quando as larvas realizam o assentamento gregário, sendo atraídas quimicamente por compostos glicoproteicos liberados por adultos da mesma espécie. Sob condições de adensamento populacional extremo, os indivíduos entram em forte competição por espaço físico, alterando seu padrão de crescimento cônico para formas colunares alongadas de modo a garantir o acesso à água corrente.

Reprodução: Trata-se de uma espécie hermafrodita simultânea, que realiza a fertilização cruzada para garantir a diversidade genética. Para viabilizar a cópula sem que o animal precise se mover, possui um pênis retrátil extremamente longo, capaz de se estender por várias vezes o comprimento de seu próprio corpo para alcançar e inseminar vizinhos próximos. Os ovos fertilizados são incubados internamente e eclodem em larvas planctônicas chamadas náuplios. Após várias mudas sucessivas, transformam-se em larvas do tipo cipris, que procuram ativamente um substrato adequado para realizar a metamorfose final para a forma sésil.

Categoria de conservação: Não foi formalmente avaliado pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Devido à sua ampla abundância global, altas taxas de sobrevivência e excelente capacidade de colonização, não se encontra sob ameaça de extinção. Pelo contrário, em diversas áreas fora de sua distribuição nativa, é monitorado de perto como uma espécie exótica invasora com potencial para alterar a estrutura das comunidades ecológicas locais.