Apresenta um acentuado polimorfismo dentro de sua casta de operárias, com indivíduos que variam significativamente de tamanho, medindo entre 4 e 10 mm de comprimento. A coloração corporal é predominantemente marrom-escura a preto-carvão, apresentando um aspecto fosco e opaco. Como elemento anatômico diagnóstico do gênero, o dorso do tórax é provido de três pares de espinhos proeminentes (pronotais, mesonotais e epinotais), o que permite diferenciá-la de outros gêneros próximos. A cabeça é proporcionalmente larga, com espinhos occipitais conspícuos nos ângulos posterolaterais e mandíbulas fortes e denticuladas, altamente especializadas para triturar tecidos vegetais. As rainhas são muito maiores, atingindo até 15 mm de comprimento, com um tórax robusto adaptado para suportar a musculatura das asas antes da dispersão.

Distribuição geográfica: Encontra-se amplamente distribuída na porção meridional da América do Sul. Suas populações estão densamente registradas nas regiões central e norte da Argentina, abrangendo províncias agrícolas fundamentais como Buenos Aires e Córdoba, além de cobrir a totalidade do território do Uruguai. Suas ocorrências também são frequentes no sul do Brasil, com destaque para o estado do Rio Grande do Sul, e em áreas adjacentes do Paraguai, demonstrando grande tolerância a climas temperados e subtropicais.

Ambiente: Ocorre predominantemente em biomas de campos abertos, savanas, bordas de florestas e estepes arbustivas. Trata-se de uma espécie com alta plasticidade ecológica, colonizando com facilidade ambientes severamente modificados pela ação humana, sendo extremamente comum em áreas agrícolas, pastagens, reflorestamentos e jardins urbanos. Os seus ninhos subterrâneos são complexos, podendo atingir vários metros de profundidade, e são identificados externamente por montículos de terra solta e fragmentos vegetais secos acumulados ao redor das entradas.

Alimentação: Mantém uma relação de simbiose mutualística obrigatória com um fungo basidomiceto do gênero Leucoagaricus. Para nutrir essa colônia fúngica, as operárias cortam ativamente uma enorme variedade de vegetação fresca, incluindo folhas, flores e brotos tenros de plantas monocotiledôneas e dicotiledôneas. Esse material vegetal recolhido não é consumido diretamente pelas formigas; em vez disso, é levado para o interior do ninho, mastigado e enriquecido com secreções salivares e fezes para servir de substrato de crescimento para o fungo. Os membros da colônia, especialmente as larvas e a rainha, alimentam-se exclusivamente de estruturas altamente nutritivas produzidas pelo micélio do fungo, denominadas gongilídios.

Comportamento: Apresenta uma complexa organização social fundamentada no polietismo de castas, onde a divisão do trabalho está diretamente associada ao tamanho das operárias. As operárias menores cuidam da prole e dos jardins de fungos no interior das câmaras, enquanto as médias e grandes executam as tarefas de forrageamento, escavação e defesa territorial. Elaboram trilhas de forrageamento limpas e bem delimitadas, que podem ultrapassar 100 metros de comprimento a partir da entrada do formigueiro. Embora fiquem ativas durante todo o ano, o pico de forrageamento ocorre na primavera e no verão; sob calor extremo, adotam hábitos predominantemente noturnos para evitar o estresse térmico. Adotam padrões rígidos de higiene social, mantendo câmaras de lixo específicas e isoladas dos jardins de fungos para evitar contaminações patogênicas.

Reprodução: Realiza seu ciclo reprodutivo por meio de um voo nupcial sincrônico e massivo, que ocorre geralmente no final da primavera ou início do verão, tipicamente desencadeado por chuvas intensas seguidas de dias quentes e abafados. Durante este voo, machos e rainhas virgens deixam seus formigueiros natais para acasalar no ar. Os machos morrem logo após a cópula, enquanto a rainha fecundada cai ao solo, perde suas asas através de fricção manual e busca um local adequado para escavar uma pequena galeria inicial. Para dar início à nova colônia, a rainha utiliza uma pequena porção do fungo materno que transporta de seu ninho de origem em uma cavidade bucal especializada chamada bolsa infrabucal, garantindo assim a continuidade do cultivo para a futura prole.

Categoria de conservação: Não foi avaliada pela Lista Vermelha da UICN devido à sua extrema abundância e ampla distribuição geográfica. Longe de correr riscos de extinção, é considerada uma das principais pragas agrícolas em sua área de distribuição nativa, gerando sérios prejuízos econômicos em pastagens, plantios de citros e reflorestamentos comerciais devido à sua elevada capacidade de desfolhação. A sua notável capacidade de habitar paisagens antropizadas assegura a estabilidade contínua de suas populações a longo prazo.