Chipe de Alas Blancas

La reinita montana (Xenoligea montana), también denominada cigüita aliblanca y chipe de alas blancas, es una especie de ave paseriforme de la familia Phaenicophilidae —antes situada en Parulidae—, la única perteneciente al género Xenoligea. Es endémica de la isla La Española.

Distribución y hábitat: Se encuentra en las regiones montañosas de La Española. Se da en las principales cordilleras de la República Dominicana, como la cordillera Central, la Sierra de Bahoruco y la Sierra de Neiba. En Haití, aún se da en el Macizo de la Hotte, pero es probable que se haya extirpado del Macizo de la Selle y de las zonas de Morne Malanga, Morne Tranchant y Crête-à-Piquant.

Habita en un rango de elevación de 875 a 2000 m, y es más numerosa en los bosques de pinos por encima de los 1300 m.; en bosques húmedos de hoja ancha de alta elevación con un sotobosque denso. También se da en bosques mixtos de pinos y frondosas y en algunos bosques alterados siempre que haya un sotobosque denso o una capa de arbustos. También utiliza los bosques calcáreos kársticos húmedos del oeste de Haití.

 La reinita montana mide entre 13 a 14 cm de longitud. Tiene una cola larga y un pico robusto. El plumaje de su cabeza es principalmente gris, su espalda y coberteras de las alas son verdes oliváceas y sus plumas de vuelo y cola negruzcas, con los bordes de las primarias blancos. Sus partes inferiores son blancas y se difuminan hasta el gris de sus flancos. Presenta una lista loral blanca y una bigotera negra y unas pequeñas medialunas blancas rodeando el ojo en su parte superior e inferior.

Comportamiento: Se alimenta de frutos e insectos, y busca alimento en todos los niveles del bosque desde los arbustos del sotobosque hasta las copas de los árboles. Con frecuencia se encuentra en bandadas mixtas junto a otras reinitas.

Estado de conservación: La reinita montana ha sido calificado como «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su pequeña población, estimada entre 1500 y 7000 individuos maduros, se encuentra severamente fragmentada y ha sufrido un considerable declinio histórico y se presume continuar en rápida decadencia como resultado de la pérdida de hábitat.

Descripción original: La especie X. montana fue descrita por primera vez por el ornitólogo estadounidense Frank Michler Chapman en 1917 bajo el nombre científico Microligea montana; su localidad tipo es: « Cerro Tina, provincia de Azua, República Dominicana».

El género Xenoligea fue propuesto por el ornitólogo estadounidense James Bond en 1967.

Etimología: El nombre genérico femenino Xenoligea es una composición de la palabra del griego «xenos» que significa ‘diferente’, y del género «Ligea» que significa ‘ninfa del bosque’, ‘dríada’; y el nombre de la especie «montana» proviene del latín «montanus» que significa ‘de las montañas’.

Taxonomía: Tradicionalmente, la presente especie se clasificaba en la familia Parulidae. Los estudios genéticos han revelado que su distancia genética con Parulidae es demasiado grande para estar incluido allí, por lo que provisionalmente se clasificó en Incertae sedis. Los más recientes análisis de ADN indican que sus parientes más cercanos son los miembros de los géneros Microligea y Phaenicophilus, de hecho su apariencia es una versión en miniatura de los Phaenicophilus.

La inclusión de la presente especie en la familia Phaenicophilidae, junto a los géneros afines Microligea y Phaenicophilus fue reconocida por el Comité de Clasificación de Norte y Mesoamérica (N&MACC) en la Propuesta 2017-B-6.

Es monotípica. No se conocen subespecies.