La reinita castaña (Setophaga castanea) es una especie de ave paseriforme de la familia Parulidae perteneciente al numeroso género Setophaga. Es un ave migratoria que anida en el norte de América del Norte y pasa el invierno en el este de América Central y noroeste de América del Sur.
Nmbres comunes: Aparte de reinita castaña (en Colombia, Costa Rica, Nicaragua y Puerto Rico), también denominada chipe pechicastaño o chipe castaño (en México), reinita pechirrufa (en Ecuador), reinita pechicastaña (en Panamá y Ecuador), bijirita castaña (en Cuba), cigüíta castaña (en la República Dominicana) o reinita pecho bayo (en Venezuela).
Distribución y hábitat: El área de cría está estrechamente correlacionada con la de los bosques de píceas y abetos balsámicos (Abies balsamea), en las partes central y oriental del bosque boreal. El 90% del área de cría se encuentra en Canadá, el 10% restante en Estados Unidos). En el norte y centro de Alberta, noroeste y centro de Saskatchewan, centro de Manitoba, centro de Ontario, sur de Quebec, Nuevo Brunswick, isla Príncipe Eduardo y Nueva Escocia; al sur hasta el noreste de Minnesota, norte de Michigan, montes Adirondack de Nueva York, noreste de Vermont, norte de Nuevo Hampshire y Maine.
Pasa los inviernos en el este de Centroamérica, escasa en el extremo sur de Nicaragua y Costa Rica y más común en Panamá, y en Sudamérica, en el noroeste de Venezuela, y norte y oeste de Colombia. Se registra su pasaje migratorio con regularidad en México, Belice, Guatemala, Honduras, Bahamas, islas Caimán, Islas Turcas y Caicos, Cuba y Jamaica. Y como vagante o de pasaje ocasional durante la invernada en Haití, República Dominicana, Puerto Rico, Aruba, Trinidad y Tobago, Guadalupe y Ecuador. Como vagante estacionalmente incierto fue registrado en Groenlandia, Bermuda, islas Azores y Reino Unido.
Durante la invernada habita en el dosel y los bordes de bosques húmedos y claros adyacentes de tierras bajas, hasta los 800 m de altitud.
Exhibe cierto dimorfismo sexual y mayor variación estacional. Los adultos miden en promedio entre 12 y 13 cm de longitud. Los machos son de cara negra, corona castaña rojiza, y lados del cuello rosa pálido. La espalda, alas y cola tienen gris con negro. En las alas hay dos rayas blancas no muy diferenciadas, y tanto en alas como en la cola hay blanco en la zona distal de algunas plumas. La garganta y la parte superior del pecho son de color café; el resto del pecho y el vientre son blancuzcos, con los costados café.
Las hembras son similares a los machos, pero de colores deslavados; la garganta es blancuzca con algunas manchas cafés, al igual que los costados. Las partes dorsales son gris oliváceo con rayas negras. Además se distingue por la presencia de rayas negras en la corona.
En otoño, las aves tienen la cara y las partes ventrales limón pálido, con algo de rosa en los flancos. La corona, la nuca y las partes dorsales son verde oliva con rayas oscuras en la espalda (las hembras también presentan rayas en la corona). Los individuos inmaduros son similares a los adultos de otoño, pero con un rayado menor en la espalda.
Balancea rápidamente la cola cuando está posado.
Sistemática: Descripción original: La especie S. castanea fue descrita por primera vez por el naturalista estadounidense Alexander Wilson en 1810 bajo el nombre científico Sylvia castanea; su localidad tipo es: «Pensilvania».
Etimología: El nombre genérico femenino «Setophaga» se compone de las palabras del griego «sēs» que significa ‘polilla’, y «phagos» que significa ‘comer’; y el nombre de la especie «castanea» deriva del latín «castaneus» que significa ‘de color castaño’.
Taxonomía: Originalmente el género Setophaga solo contenía una especie, Setophaga ruticilla. Varios estudios ya encontraban que dos especies anteriormente incluidas en el género Parula, estaban embutidas en el género Dendroica, de acuerdo con datos genético-moleculares. Un amplio estudio posterior de Lovette et al. (2010) reveló que el género Dendroica (que entonces agrupaba alrededor de 29 especies, entre las cuales la presente) era parafilético en relación a Setophaga, como ya indicaban estudios anteriores y sugerido por análisis previos de comportamiento, vocalizaciones y plumaje, y que debían fusionarse. Como el nombre Setophaga es más antiguo tenía prioridad sobre Dendroica y Parula. En el mismo estudio se una especie, antes incluida en el género Wilsonia, también estaba embutida dentro de este clado y que debía transferirse a Setophaga. Todos estos cambios taxonómicos fueron reconocidos por el Comité de Clasificación de Norte y Mesoamérica (N&MACC) en la Propuesta 2010-B-10, y por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta N° 571.
Es monotípica.