Mejillín Púrpura

Perumytilus purpuratus, también conocido como mejillín mejillín púrpura, mejillín patagónico (Argenrina) y chorito maico, es una especie de molusco bivalvo de la familia Mytilidae. Es la única especie de su género.

Distribución geográfica: Este mejillín habita en las costas de Argentina, Chile, Perú y Ecuador, principalmente, en la zona intermareal rocosa.

Aspectos biológicos: Estos organismos son considerados especies clave, ya que son capaces de formar mantos densos en las rocas los cuales generan hábitats tridimensionales, que son aprovechados por organismos de otras especies (se han descrito hasta 92 especies diferentes viviendo en este micho hábitat).

Perumytilus purpuratus es una especie gonocórica (sexos separados; hembra y macho) con rara ocurrencia de intersexualidad (Individuos con una gónada hembra y una gónada macho, presente en 1 de cada 4000 individuos) y fertilización externa. La maduración sexual de estos organismos suele ocurrir cuando logran alcanzar una longitud total aproximada de entre 8-10 mm.

Usos en el pasado por las poblaciones humanas: Los mejillines son una de las especies de moluscos más comunes en el registro arqueológico de los concheros de la costa Patagónica argentina y de Tierra del Fuego formados por las poblaciones cazadoras recolectoras del pasado. Sin embargo, debido a su pequeño tamaño (menos a 30 mm) se interpreta que no fueron consumidos, sino que su presencia se sería producto del acarreo no intencional al recolectar otras especies consumidas, como las lapas (Nacella magellanica), mejillones (Mytilus chilensis) o cholgas (Aulacomya atra). Como tal, se las denomina fauna acompañante y económicamente marginales.