La Mariposa Limonera Grande (Heraclides thoas, antes Papilio thoas) es una de las mariposas cola de golondrina más grandes de Argentina, con una envergadura de 10–13 cm. Presenta una coloración predominante amarillo y negro y un vuelo potente y llamativo. Es conocida comúnmente como “mariposa limonera” o “de los naranjos”.
Distribución geográfica: Se encuentra ampliamente distribuida en Argentina, desde el norte hasta la región central, incluyendo provincias como Mendoza, Corrientes y Córdoba.
Ambiente: Habita jardines, quintas, áreas urbanas arboladas y zonas rurales donde existan plantas hospedadoras, especialmente cítricos.
Alimentación: Las orugas se alimentan de hojas de cítricos como limón, naranja y pomelo. Los adultos se alimentan del néctar de diversas flores, cumpliendo un rol importante como polinizadores.
Comportamiento: La hembra deposita los huevos en la cara superior de las hojas, adhiriéndolos con una sustancia pegajosa. Los huevos son casi esféricos, blancos y colocados de forma aislada. Las larvas alcanzan hasta 6 cm en su máximo desarrollo y presentan colores verde, blanco, amarillo y negro. La oruga posee camuflaje, asemejándose a excremento de ave, y puede emitir mal olor si se siente amenazada.
Reproducción: Presenta entre 2 y 3 generaciones anuales desde noviembre hasta marzo. Pasa el invierno en estado de pupa.
Categoría de conservación: Es una especie común y frecuente en jardines. No se considera amenazada y suele causar daños menores en cultivos de cítricos.
Autor de esta compilación: Manuel Godoy – 21/02/2026