El
hormiguerito del Quijos (
Microrhopias quixensis), es una especie de ave paseriforme de la familia Thamnophilidae, la única perteneciente al género monotípico
Microrhopias. Se distribuye desde el sur de México, por América Central y del Sur.
Nombres comunes: También es conocido como
hormiguerito alipunteado (en Costa Rica, Honduras y México),
hormiguerito u hormiguero abanico (en Colombia),
hormiguero ala punteada (en México),
hormiguerito de ala punteada (en Perú),
hormiguerito alipinto (en Nicaragua) o
tiluchí de alas punteadas.
Distribución y hábitat: Se distribuye desde el sureste de México, por Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, noroeste de Colombia hasta el oeste de Ecuador; en la Amazonia del sur de Colombia, este de Ecuador, este de Perú, norte de Bolivia y Brasil al sur del río Amazonas; y en el escudo guayanés del extremo noreste de Brasil, en Guyana, Surinam y Guayana francesa.
Ver más detalles en Subespecies.Esta especie es bastante común a común en su hábitat natural, el sotobosque de bordes de selvas húmedas tropicales, hasta los 900 m de altitud.
Mide entre 11 y 12 cm de longitud y pesa entre 7,5 y 12,5 g. Presenta dimorfismo sexual. El macho es negro brillante, aterciopelado, con barra alar blanca, puntos blancos sobre las alas; manchas blancas ocultas en los hombros y el centro de la espalda y cola redondeada con punta blanca. La hembra presenta el dorso, la corona y los lados de la cabeza color pizarra oscuro, el pecho y el vientre color castaño rojizo o rufo.
Comportamiento: Prefiere los enmarañados de enredaderas y de bambú. Frecuentemente levanta y sacude su larga cola, mostrando el blanco.
Alimentación: Se alimentan de insecto y arañas, que busca intensamente en el follajes externo a una altura de 1 a 4 m del suelo, principalmente entre enredaderas, bejucos y árboles caídos. Suele buscar alimento en pareja, aunque a veces se asociada en grupos familiares e incluso en bandas mixtas con otras especies de hormigueros.
Reproducción: Se reproducen de enero a agosto. Su nido tiene forma taza o de bolsa profunda, adherida por el borde a las ramas delgadas, entre el follaje denso, a una altura de 1 a 12 m del suelo. Está construido con hojas parcialmente caídas, unidas y forradas con fibras finas oscuras. La hembra pone 2 huevos blancos, con manchas marrón.
Vocalización: El canto es variable, típicamente una serie acelerada y descendiente de 5-10 notas silbadas, semi-musicales, por ejemplo «uii, tsii-tsi-tsi-tsi-tu-tu», algunas veces con una nota más áspera «zhait» o «zhiiit» mezclada, estas notas ásperas algunas veces más pronunciadas o dadas solas. En el este de la Amazonia, el llamado más frecuente es muy diferente, un agudo «skiiu».
Descripción original: La especie
M. quixensis fue descrita por primera vez por el naturalista italiano Emilio Cornalia en 1849 bajo el nombre científico
Thamnophilus quixensis; localidad tipo «este de Ecuador».
El género
Microrhopias fue descrito por el zoólogo británico Philip Lutley Sclater en 1862.
Etimología: El nombre genérico masculino «
Microrhopias» es un diminutivo (del griego «
mikros»: pequeño) del género
Rhopias que proviene del griego «
rhōpos»: arbusto, y «
piazō»: aprovechar; significando «pequeño aprovechador de arbustos»; y el nombre de la especie «
quixensis», relativo al río Quijos en Ecuador.
Taxonomía: Las subespecies
boucardi y
virgatus intergradan en Honduras; las investigaciones pueden indicar que deberían ser unidas. Con base en las diferencias vocales y de plumaje, algunas otras subespecies pueden merecer ser elevadas al rango de especies plenas, por ejemplo
emiliae, es bastante distinta (aunque las diferencias vocales son mínimas); son necesarios más estudios.
Subespecies: Según la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) (Versión 7.2, 2017) y Clements Checklist v.2016, se reconocen 10 subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Microrhopias quixensis boucardi (, 1858) – este de México (este de Veracruz y noreste de Oaxaca al este hasta el sur de Campeche y sur de Quintana Roo), Belice, este de Guatemala y norte de Honduras.
- Microrhopias quixensis virgatus (, 1863) – sureste de Honduras y este de Nicaragua al sur hasta el oeste de Panamá (hacia el este hasta la provincia de Panamá y oeste de San Blas, localmente en la pendiente del Pacífico).
- Microrhopias quixensis consobrina (, 1860) – este de Panamá (este de San Blas, Darién), oeste y centro norte de Colombia y oeste de Ecuador (al sur hasta Guayas).
- Microrhopias quixensis microstictus (, 1908) – noreste de la Amazonia brasileña (norte de Roraima, extremo noreste de Pará, Amapá), sur de Guyana, Surinam y Guayana francesa.
- Microrhopias quixensis quixensis (, 1849) – sur de Colombia (Putumayo, Caquetá), este de Ecuador y noreste de Perú (norte de Loreto al norte de los ríos Marañón y Amazonas).
- Microrhopias quixensis intercedens , 1932 – tierras bajas del centro de Perú (al sur del río Amazonas y a lo largo de ambas márgenes del Ucayali) y suroeste de la Amazonia brasileña (al este hasta el río Madeira).
- Microrhopias quixensis nigriventris , 1930 – pendiente oriental y base de los Andes en el centro de Perú (San Martín al sur hasta el norte de Cuzco).
- Microrhopias quixensis albicauda , 1932 – sureste de Perú (sur de Cuzco, sureste de Ucayali, Madre de Dios, Puno) y adyacente norte de Bolivia (Pando).
- Microrhopias quixensis bicolor (, 1868) – centro sur de la Amazonia brasileña (desde el Madeira al este hasta los ríos Tapajós y Teles Pires, al sur hasta Rondônia y norte y oeste de Mato Grosso).
- Microrhopias quixensis emiliae , 1921 – del Tapajós al este hasta el Tocantins y hacia el sur hasta el extremo norte de Mato Grosso (noreste del Teles Pires).