El
cucarachero pechiblanco (
Henicorhina leucosticta) es una especie de ave paseriforme de la familia Troglodytidae perteneciente al género
Henicorhina. Es nativo de la América tropical (Neotrópico) donde se distribuye desde el centro de México hasta el norte de la Amazonia brasileña y el nororiente de Perú.
Nombres comunes: Aparte de
cucarachero pechiblanco (en Colombia) se le denomina
soterrey de selva pechiblanco (en Costa Rica),
chochín-montés pechiblanco o
soterrey-montés pechiblanco (en Ecuador),
colchonero de selva pechiblanco (en Honduras),
chochín pechiblanco (en Nicaragua),
cucarachero gallineta o
cucarachero selvático del sur (en Venezuela),
chivirín pecho blanco,
saltapared pecho blanco o
saltapared selvático pecho blanco (en México),
sotorrey selvático pechiblanco (en Panamá),
cucarachero-montés de pecho blanco (en Perú) o
ratona gallineta.
Distribución y hábitat: Se distribuye desde el este de México hacia el sur, principalmente por la vertiente caribeña de América Central, de Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, también por la vertiente pacífica del sur de México y Guatemala y de Costa Rica y Panamá, hacia el sur en América del Sur, al norte y oeste de los Andes del norte y oeste de Colombia hasta el oeste de Ecuador; y en el norte y noroeste de la cuenca del Amazonas y en el escudo guayanés (en el noreste de Perú, este de Ecuador, sur y este de Colombia, sur y este de Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa y norte de la Amazonia brasileña).
Esta especie es considerada común o abundante en gran parte de su inmensa ditribución, en sus hábitats naturales: los bosques húmedos de tierras bajas, desde el nivel del mar hasta 1300 m de altitud; más raramente, hasta 1800 m o incluso 2000 m.
En promedio mide 10 cm de longitud y pesa 16 g. El dorso es castaño y la corona negruzca, presenta una línea superciliar blanca y otra negra a manera de antifaz cruzando cada ojo, así como varias pintas blancas y negras en la cabeza y el cuello. La garganta y el pecho son de color blanco, que se torna amarillo ante en la parte inferior del vientre. Las alas y la cola presentan rayas negras. Los ejemplares juveniles tienen el dorso más opaco y las partes inferiores grisáceas.
Vocalización: Su llamado es un claro «
cheek» o un explosivo «
tuck» y su canto suena «
chir owit owit chiri wither». El ornitólogo y experto en bioacústica, Luis Baptista, de la Academia de Ciencias de California, compara con los primeros compases de la Quinta Sinfonía de Beethoven
Al igual que otros cucaracheros, suelen cantar en duetos.
Alimentación: Se alimenta principalmente de insectos y otros invertebrados. Busca alimento activamente en la vegetación baja y sobre el suelo, en parejas o en grupos familiares.
Reproducción: Construye un nido de fibras con forma esférica y entrada lateral, sobre el suelo o a veces entre la maleza, y lo oculta bajo la vegetación. El interior tiene la forma de una canasta profunda. La hembra pone dos huevos blancos que son incubados solo por ella durante dos semanas. Tras la eclosión de los huevos, los polluelos duran otras dos semanas en el nido. También construye, hasta a unos tres metros del suelo, un nido para dormir, el cual es más grande y sencillo.
Descripción original: La especie
H. leucosticta fue descrita por primera vez por el ornitólogo alemán Jean Cabanis en 1847 bajo el nombre científico
Cyphorhynus leucostictus; su localidad tipo es: «Guyana y México», restringido posteriormente para «Guyana».
Etimología: El nombre genérico femenino
Henicorhina se compone de las palabras del griego «
henikos» que significa ‘único’, ‘singular’, y «
rhis, rhinos» que significa ‘nariz’, en referencia a la ‘fosa nasal’; y el nombre de la especie «
leucosticta» se compone de las palabras del griego «
leukos» que significa ‘blanco’ y «
stiktos» que significa ‘punteado, pintado’.
Taxonomía: Un estudio molecular sugiere que puede tratarse de tres especies separadas: (a) los taxones de América Central, (b) el taxón
inornata del Chocó, presumiblemente con
albilateralis y
eucharis, y (c) los taxones amazónicos, pero se necesitan estudios sustanciales para confirmar la consistencia morfológica y vocal de estos grupos (los cantos no parecen diferir notablemente al menos de México a Ecuador), y trabajos posteriores sobre el ADN indican que la variación intragrupo podría ser sustancial, lo que hace necesario también un estudio filogeográfico mucho más completo.
Subespecies: Según la clasificación
AviList: The Global Avian Checklist se reconocen trece subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Grupo politípico prostheleuca:
- Henicorhina leucosticta decolorata , 1986 – este de México (San Luis Potosí al sur hasta el norte de Veracruz y norte de Puebla).
- Henicorhina leucosticta prostheleuca (), 1857 – sur y este de México (desde Veracruz y norte de Chiapas) al este hasta Belice.
- Henicorhina leucosticta tropaea , 1927 – Honduras y Nicaragua.
- Henicorhina leucosticta smithei , 1973 – parte sur de la península de Yucatán al sur hasta Guatemala.
- Grupo politípico pittieri-costaricensis:
- Henicorhina leucosticta costaricensis , 1973 – norte y este de Costa Rica.
- Henicorhina leucosticta pittieri , 1893 – suroeste de Costa Rica y oeste de Panamá.
- Grupo politípico inornata-eucharis:
- Henicorhina leucosticta eucharis , 1910 – oeste de Colombia (Valle del Cauca).
- Henicorhina leucosticta inornata , 1904 – oeste de Colombia (al sur desde el río San Juan al sur hasta el extremo noroeste de Ecuador.
- Grupo politípico leucosticta:
- Henicorhina leucosticta alexandri , 1986 – vertiente caribeña del este de Panamá y noroeste de Colombia.
- Henicorhina leucosticta darienensis , 1921 – este de Panamá (Zona del Canal) al noroeste de Colombia (hasta Chocó)
- Henicorhina leucosticta albilateralis , 1917 – oeste de Colombia (bajo valle del Cauca, valle medio del Magdalena).
- Henicorhina leucosticta hauxwelli , 1920 – zona tropical de la alta Amazonia en el sur de Colombia (al sur desde Meta y Vaupés), este de Ecuador y noreste de Perú (al sur hasta Huánuco y Ucayali).
- Henicorhina leucosticta leucosticta (), 1847 – este y sur de Venezuela, las Guayanas, y norte de Brasil (norte de Amazonas, Roraima, Amapá).