El
colibrí violeta (
Heliangelus viola), también denominado
ángel-del-sol de garganta púrpura (en Perú) o
solángel gorgipúrpura (en Ecuador), es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae, perteneciente al género
Heliangelus. Es nativo de regiones andinas del noroeste de América del Sur.
Distribución y hábitat: Se distribuye en una restringida zona de la pendiente occidental de la cordillera de los Andes desde el centro norte de Ecuador hasta el norte de Perú (desde Piura al sur por el oeste hasta Cajamarca, y por el este hasta Amazonas).
Esta especie es considerada localmente bastante común en una variedad de hábitats que van desde bosques nubosos hasta enmarañados arbustivos y bosques de
Alnus. Se encuentra en zonas subtropicales y templadas en altitudes entre 2150 y 3000 m. Se alimenta de néctar en el estrato medio del bosque.
Sistemática: Descripción original: La especie
H. viola fue descrita por primera vez por el ornitólogo británico John Gould en 1853 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es « márgenes del río Marañón».
Etimología: El nombre genérico masculino «
Heliangelus» se compone de las palabras del griego «
hēlios» que significa ‘sol’, y «
angelos» que significa ‘ángel’; y el nombre de la especie «
viola» en latín significa ‘violeta’.
Taxonomía: Las poblaciones del norte y oeste han sido tratadas como una especie separada
Heliangelus splendidus incluyendo la subespecie
pyropus, pero las diferencias no son consideradas substanciales, o muy ligeras, y aparentemente en una variación continua de rasgos, de forma que la validad de las subespecies es incierta. Más allá, la supuesta simpatría entre
splendidus y
viola está socavada por la posibilidad de haber individuos migrantes envueltos. El Congreso Ornitológico Internacional (IOC) no reconoce subespecies.
Subespecies: Según la clasificación Clements Checklist/eBird se reconocen tres subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Heliangelus viola viola , 1853 – Andes del norte de Perú (al este del río Marañón en Amazonas; también muy localmente al oeste del Marañón en Cajamarca?).
- Heliangelus viola pyropus , 2011 – Andes del sur de Ecuador y noroeste de Perú (Piura).
- Heliangelus viola splendidus , 2011 – Andes del norte de Perú (al oeste del río Marañón en Cajamarca; también muy localmente al este del Marañón en Amazonas?).