Harrisia bonplandii es una especie de planta suculenta perteneciente al género
Harrisia, dentro de la familia Cactaceae. Se localiza en el suroeste de Brasil, Paraguay, Bolivia y noreste de Argentina. Además, se ha introducido en Hawái y Sudáfrica.
Harrisia bonplandii es una especie de cactus con hábito de crecimiento trepador, que puede comportarse tanto como apoyante como escandente. Desarrolla tallos que alcanzan hasta 2,5 metros de longitud y aproximadamente 5 cm de diámetro. La epidermis es de color verde.
El tallo posee de 3 a 4 costillas (raramente 5), con aristas agudas y onduladas. No están divididas en tubérculos y no presenta una línea de demarcación definida en los surcos. Sobre ellas se disponen areolas que generalmente desarrollan una espina central, robusta, de hasta 2,5 cm de longitud. Además, presentan de 4 a 5 espinas radiales, más cortas, de entre 0,4 y 0,5 cm de longitud.
Las flores son de gran tamaño, de color blanco, de apretura nocturna, y alcanzan entre 20 y 25 cm de longitud. El pericarpelo presenta color verde, mientras que el hipanto es de color verde claro y está cubierto por escamas de forma lanceolada a subulada, de color marrón rojizo a verde en la base, con presencia de pelos rojizos. Las escamas del hipanto medio miden de 12,4 a 18,2 mm de longitud y de 3,1 a 4,3 mm de anchura. Los sépalos presentan color verde parduzco a verde.
El fruto es globoso, de color rojo y con superficie fuertemente tuberculada. Carece de espinas, aunque conserva escamas. Es comestible y mide entre 4 y 4,5 cm de diámetro. Al madurar, se abre lateralmente, dejando expuesta una pulpa blanca que contiene numerosas semillas negras.
Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie se extiende por el suroeste de Brasil, en los estados de Mato Grosso y Mato Grosso del Sur, así como por Paraguay y Bolivia, en los departamentos de Cochabamba, Chuquisaca, Santa Cruz y Tarija. También aparece en el noreste de Argentina, desde las provincias de Chaco y Formosa hasta Entre Ríos y Santa Fe. Además, se ha introducido en Hawái y Sudáfrica.
Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco y se desarrolla a altitudes comprendidas entre los 80 y 900 m s. n. m. Crece en diversos ambientes, como el chaco serrano, el chaco árido, semiárido y húmedo, así como en el espinal y el pantanal.
Taxonomía: La primera descripción de esta especie fue como
Cereus bonplandii, publicada en 1837 por los botánicos Joseph Julien Ghislain Parmentier y Ludwig Karl Georg Pfeiffer en el libro
Enumeratio Diagnostica Cactearum: 108.
Más tarde, los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose trasladaron la especie al género
Harrisia, por lo que pasó a llamarse
Harrisia bonplandii. Registraron estos cambios en su libro
The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 157 en 1920.
Etimología
- Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla.
- bonplandii: epíteto específico otorgado en honor al naturalista francés Aimé Jacques Alexandre Bonpland (1773–1858).
Sinonimia
Usos: La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas. Además, los frutos son comestibles y se consumen localmente
.