Eriosyce subgibbosa, conocida comúnmente como
cacto rosado,
quisquito, o
quisquito rosado,
´ es una especie de planta suculenta perteneciente al género Eriosyce, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del centro de Chile y es una de las pocas especies del género que forma tallos cilíndricos.
Eriosyce subgibbosa es una especie de cactus generalmente solitaria, aunque en ocasiones puede presentar ramificación. El tallo va de globoso a alargado y puede alcanzar, en casos excepcionales, hasta 1 m de longitud, con un diámetro que oscila entre 6 y 25 cm. Con la edad y el aumento de tamaño, el tallo tiende a recostarse. La epidermis muestra una coloración variable, desde amarillenta a verde hierba, o bien verde oscuro con tonalidad glauca. El sistema radical está formado por raíces fibrosas o por una raíz principal corta.
El tallo presenta numerosas costillas, entre 16 y 22, con una altura de 0,5 a 2 cm, profundamente escotadas o deprimidas entre las areolas y claramente tuberculadas, con tubérculos a menudo muy desarrollados. Las areolas son grandes y lanosas. Las espinas son numerosas, rígidas y aciculares, con una coloración que varía de amarillenta a parda o negra. En muchos casos no se distinguen claramente espinas radiales y centrales. La mayoría de las espinas son rectas, aunque algunas pueden aparecer fuertemente curvadas. Se observan de 8 a 30 espinas radiales, delgadas y en forma de aguja, de 1 a 2 cm de longitud. También tiene entre 1 y 16 espinas centrales, más gruesas, que pueden alcanzar hasta 4 cm de longitud.
Las flores nacen de areolas jóvenes y en ocasiones aparece más de una flor por areola. Los capullos son de color rojo y, al abrirse, las flores presentan tonos rojo carmín variables en intensidad y tamaño según la población. El pericarpelo y el tubo floral presentan mechones de lana larga o corta en las axilas de las escamas bracteales. Las cerdas, cuando están presentes, se localizan únicamente en la parte superior del tubo floral o se extienden hasta el pericarpelo, y son de color blanco vítreo.
El tubo floral es estrechamente infundibuliforme a casi tubular. Los segmentos internos del perianto son estrechamente lanceolados, de color rojo carmín y se curvan hacia el interior. El estilo mide entre 1,5 y 3 cm de longitud y aproximadamente 1,3 mm de anchura, con una coloración crema que en ocasiones puede presentar tonalidades purpúreo-rojizas. El ápice del lóculo del ovario aparece elevado. El estigma presenta entre 5 y 12 lóbulos, de 2 a 6 mm de longitud, de color crema, naranja o rojo fucsia, erectos y en ocasiones extendidos. El nectario es modificado, ensanchado y más o menos redondeado en la base, con una longitud de 5 a 8 mm.
El fruto es alargado, de color rojo brillante, y se abre por un poro basal, permaneciendo firmemente fijado a la planta. El área de inserción del resto del perianto es pequeña y ocupa alrededor del 27 % del diámetro del fruto.
Las semillas miden aproximadamente 1,09 mm y presentan una relación de asimetría de 0,5. La testa es parda, finamente tuberculada y ligeramente costillada. El hilio tiene forma de ojo de cerradura, es plano y mide aproximadamente 0,44 mm de longitud por 0,21 mm de anchura. El micrópilo se sitúa en la parte estrecha del hilio y presenta un borde ensanchado, sin elevarse.
Distribución y hábitat: El área de distribución natural de esta especie se extiende por el centro de Chile, abarcando las regiones de Biobío, Maule, O’Higgins, Valparaíso, Coquimbo y Atacama. Se trata de una especie endémica de la franja costera chilena, cuya distribución se prolonga desde la península de Hualpén, en las cercanías de Concepción (región del Biobío), hasta el valle del río Huasco, en el sur de la región de Atacama.
La especie habita preferentemente en el bioma subtropical, a altitudes comprendidas entre el nivel del mar y los 200 m s. n. m. Se desarrolla en afloramientos rocosos situados en terrazas costeras, acantilados y laderas, donde a menudo crece colgando de las rocas. Es frecuente encontrarla en ambientes asociados al bosque esclerófilo, desde zonas con clima mediterráneo muy árido hasta áreas de transición entre el clima mediterráneo y el bosque húmedo.
Taxonomía: La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus subgibbosus, publicada en 1831 por el botánico británico Adrian Hardy Haworth en la revista científica Philosophical Magazine, or Annals of Chemistry, n.s., 10: 419.
Más tarde, el botánico alemán Fred Kattermann trasladó la especie al género Eriosyce, por lo que pasó a llamarse Eriosyce subgibbosa. Registró estos cambios en su libro Eriosyce (Cactaceae): The genus revised and amplified: 119, publicado en 1994.
Etimología
Eriosyce
: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas erion (que significa ´lana´) y sykē (que se traduce como ´higo´), en alusión a los frutos cubiertos de lana que producen las plantas.subgibbosa
´: epíteto específico formado a partir de los términos latinos
sub- (que significa ´casi´ o ´más o menos´) y
gibbosus (que se traduce como ´giboso´ o ´asimétricamente hinchado´), en referencia al cuerpo de la planta, que es algo tuberculado.
Sinonimia
Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta categoría indica que, en el momento de su evaluación, la especie no presenta un riesgo inmediato de extinción, ya que cuenta con poblaciones relativamente amplias y estables en su área de distribución natural.
La especie es común y abundante, y los estudios disponibles indican que su población se mantiene estable en la actualidad. No obstante, existen amenazas que pueden afectar de manera local a determinadas poblaciones. Entre las principales se encuentran la destrucción y fragmentación del hábitat asociadas al desarrollo urbanístico en el litoral, la extracción de ejemplares con fines ornamentales y la construcción de caminos. Aunque estos impactos son generalmente localizados y no comprometen por el momento la supervivencia global de la especie, resulta recomendable llevar a cabo un seguimiento continuo para prevenir posibles efectos negativos a largo plazo.
Usos: Eriosyce subgibbosa se cultiva principalmente como planta ornamental. Presenta un crecimiento lento y estival, y resulta relativamente fácil de cultivar si se respetan sus exigencias ambientales. Su carácter extremadamente xerófilo la hace sensible al exceso de riego, sobre todo en condiciones de escasa ventilación.
Requiere un sustrato mineral, arenoso y muy poroso, con drenaje excelente. La planta se desarrolla mejor con una exposición soleada e intensa, aunque tolera una sombra ligera; la falta de luz provoca un crecimiento débil y una forma poco natural. Tolera bien el calor y necesita riegos moderados durante el verano, siempre con precaución, ya que los ejemplares adultos se pudren con facilidad, especialmente tras el trasplante. En invierno debe permanecer completamente seca, o cuando las temperaturas nocturnas bajan de los 10 °C.
Conviene aplicar fertilizante específico para cactus una sola vez durante la temporada de crecimiento, con bajo contenido en nitrógeno y mayor proporción de potasio, ya que prospera en suelos pobres. La planta requiere ambientes muy secos y bien ventilados, ya que la combinación de humedad y mala aireación provoca la mayoría de los problemas sanitarios.
Prefiere temperaturas cálidas, con un mínimo invernal recomendado de 5 °C, aunque puede soportar descensos puntuales por debajo de 0 °C si el sustrato permanece seco. En buenas condiciones presenta pocas plagas, aunque pueden aparecer arañas rojas o cochinillas; la pudrición radicular constituye el principal riesgo cuando el manejo del riego resulta inadecuado. La propagación se realiza sobre todo por semillas o injerto. Las semillas germinan en primavera en sustratos arenosos y bien drenados, con humedad controlada. El injerto facilita el cultivo y reduce el riesgo de pudrición en ejemplares sensibles.