Cereus forbesii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Cereus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde Bolivia hasta el centro norte de Argentina.

 Cereus forbesii es una especie de cactus columnar, ramificado y formador de colonias. Puede crecer hasta 3 m de altura, con una circunferencia madura de alrededor de 15 cm. Sin embargo, debido al clima, a la rotura natural, a la autopropagación y a otros factores limitantes del crecimiento, la mayoría de plantas no sobrepasan los 2 m de altura.
Los tallos son cilíndricos, y aunque inicialmente son de color verde azulado, con la edad se vuelven verde claro, con un diámetro de 5 a 8 cm. Presentan de 4 a 8 costillas romas y comprimidas, sombre las que se asientan areolas grises y pequeñas. En ellas encontramos de 1 a 3 espinas centrales fuertes, de color marrón amarillento y de hasta 16 cm de largo. También hay 5 espinas radiales que alcanzan una longitud de hasta 2 cm.

Las flores son de color blanco a rojizo y a menudo presentan un reverso de pétalos rosados y un centro amarillo. Los frutos son rojos y pulposos, similares a los frutos de algunas especies del género Opuntia.

Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie va desde Bolivia hasta el centro norte de Argentina y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, a una altitud de 500 a 2000 m sobre el nivel del mar.

Su hábitat natural son las cimas de colinas áridas y azotadas por el viento, dentro de bosques dispersos, llanuras boscosas y bordes de los salares. Además, está adaptado a fluctuaciones extremas de temperatura, incluidas condiciones de pleno sol durante el día y temperaturas estacionales cercanas al punto de congelación por la noche (especialmente en invierno).

Taxonomía: Cereus forbesii fue descrita por el botánico alemán Carl Friedrich Förster y publicada por primera vez en en el libro Handbuch der Cacteenkunde: 398 en 1846.
Etimología

• Cereus: nombre genérico que deriva del término latino cereus (que se traduce como ´vela´ o ´cirio´), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta.
• forbesii: epíteto específico otorgado en honor a James Forbes (1773-1861), jardinero de John Russell, sexto duque de Bedford.

Sinonimia

Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.

Usos: Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.